意乱情迷[都市言情]
下载全文附件**** Hidden Message *****第一章
一八七三年。
船安然驶入了基维港。
“我终于到了……我终于到了！”秀拉心里高兴地想着，差点就要冲口而出。
她真不敢相信，似乎才刚刚离开英国，转眼间竟然已经抵达了卡瓦尼亚。
秀拉站在码头上，看见一大群卡瓦尼亚的政府显要正列队迎接未来的卡瓦尼亚王妃——凯瑟琳。
秀拉能随舅父威尔斯邦公爵和表姐凯瑟琳同行，简直是奇迹。
秀拉很了解，她能加入这个旅行的行列，并不是因为舅父疼爱她，而是因为他找不到更适合充当凯瑟枉的宫女罢了。
半年前，威尔斯邦公爵曾发出征召宫女的信函。
当时，一般的没落贵族本来都认为能获选宫女是一种无上的荣誉，但是，值此欧洲多事之秋，他们却都不愿意将自己的女儿送到如此遥远的国度。
“都是一些胆怯的笨蛋！”当公爵在早餐桌上拆开一封又一封拒绝女儿被征召去卡瓦尼亚的回信时，这样咆哮着。
每一封回信都有同样的托辞：认为卡瓦尼亚不是一个十分安全而令人向往的地方，所以不能让自己的女儿在那种地方呆上两、三年，虚度她们宝贵的青春。
“我真希望这个国家很平静。”公爵夫人在桌子的另一头回答。
“当然平静！”公爵肯定地断言：“亚德蕾，你也知道，卡瓦尼亚就和蒙特尼哥罗一样，已经独立好几年了，而且在希腊国王乔治的统治下，一切都已上了轨道，所以我们不用担心这个国家的安危，何况，斐迪南也已经平静地统治了十二年。”
公爵夫人听了，只好沉默下来。凯瑟琳却生气地大声喊道：“我不想去冒任何危险，爸爸！我不能忍受炮火的骚扰。”
“卡瓦尼亚人一向以勇敢善战著称，所以唯有他们能逃过奥托曼帝国的蹂躏。”公爵回答。“这个国家四周都是高山峻岭，必须动员大批军队，耗损庞大的兵力，才能征服。”
“土耳其人就曾征服过阿尔巴尼亚。”秀拉插嘴道。
“我清楚得很，”她舅舅冷冷地说，“这儿没有你说话的余地，不要多嘴。”
“对不起，舅舅。”
“现在主要的问题是要再找一个适当的人和凯瑟琳同行，”公爵夫人说，“凯瑟琳必须要有个宫女。目前我们已经问过所有可能的适宜人选。”
公爵的薄唇紧紧地抿着。
他最憎恨有人反对或阻挠他预定的计划。
公爵生性残酷而蛮横，因此对比他弱的人特别粗暴而严厉。
秀拉一看他的表情，就知道他已经恼羞成怒，这下他一定会设法重重地惩罚她，以泄他心头之愤。
“皮尔波伯爵的女儿怎么样？”公爵夫人不识相地说：“这个女孩太轻率而且过分大胆，我一点也不喜欢她，但是，如果我们决定请她与凯瑟琳同行，皮尔波夫妇一定会非常感激。”
“我反对！”公爵生气地说：“我已经决定让秀拉和凯瑟琳同行。”
“秀拉？”
公爵夫人惊讶地张大了嘴巴。
“秀拉？”凯瑟琳说：“你搞错了吧，爸爸！”
“不许啰嗦，我已经决定了。”公爵一面说，一面站起来，“我要秀拉陪凯瑟琳和我一同到卡瓦尼亚，除非我们找到更适当的人接替她。”
秀拉屏住呼吸。
她几乎不敢相信她所听到的话。
她战战兢兢地，深怕万一再说错了什么话，惹火了她舅舅，又会使他改变主意。
既兴奋又惶恐地过了一天。临睡前，她走到床边，跪下来感谢上帝让舅舅下了这个决定。
“我就要去卡瓦尼亚了，爸爸，”她对着静静的黑夜说：“您知道吗？您高兴吗？卡瓦尼亚不是希腊，但离希腊很近，而且那儿的人民大部分都是希腊人的后裔。噢！爸爸，我多么希望您能和我一道去！”
这时，她觉得父亲就在她身旁，而且听到了她的话，就象每次她感到痛苦，委屈或绝望的时候，也觉得母亲正紧紧地拥抱着她，安慰她。
自从父母相继去世以后，她富有的舅舅就接她到惠尔特郡同住。住在冷冰冰的城堡中，既无欢乐可言，又感到寂寞，所以她常常跪在床前向她死去的父母倾诉委屈。
她舅父是全英国最富有的人，也是全英国最吝啬的人。公爵夫人亚德蕾婚前是荷兹——梅行斯坦的富家小姐，但同样也是一位吝啬出名的人物。 秀拉发现，若大的一座城堡还不如她与父母生前所住的小茅屋温暖。
有时候，她在没有暖气的大房间中冻得发抖，真恨不得和父母一样死去。那种难耐的冰冷和痛苦，简直就象一块乌黑的大冰块裹着她，快把她全身冻僵了。
在舅舅的城堡中，她不仅肉体受苦，精神上也饱受虐待。她象受了惊的动物一般，终日提心吊胆，深怕再受到伤害。
秀拉的母亲曾告诉她，她舅舅始终不肯原谅他唯一的妹妹与家庭教师私奔那回事。
她舅舅在牛津大学就读时，她外公——威尔斯邦公爵二世希望他能通过考试，获得学位，因此为他请了一位家庭教师。
李察华琳是一位杰出而聪明的青年，二十九岁就在牛津教授古典语，而且还辅导许多贵族子弟通过学位考试。
他生得一表人才，文质彬彬，祖先也颇有名望，然而在公爵的眼里，他只是一个微不足道的小人物。
公爵的态度影响了他儿子塞普担玛。当他们发现李察华琳爱上了公爵唯一的女儿伊丽沙白时，他们父子都大发雷霆。
李察华琳曾以正当的方式与公爵谈判，结果即被大大地凌辱一番，然后被逐出大门。
于是，伊丽沙白跟他一起私奔。这件事使公爵夫妇大为震惊。
过了好几年，都没有人提起过伊丽沙白。
直到四年后，秀拉出世时，她才写信回去向父母报喜。
结果，来信原封不动地被退回。
后来，伊丽沙白的死讯和她丈夫车祸身亡的噩耗传来时，已经继承了公爵之位塞普提玛，才到牛津郊外的小茅屋去探亲。
到了那里，他对着脸色苍白而忧虑的秀拉说，从今以后她要搬去和他一起住。
塞普提玛也有个女儿，名叫凯瑟琳，比秀拉大一岁。
“别以为我很高兴收留你，”他粗声粗气地说：“你父母的行为为人所不齿，我永远不会原谅，他们的丑闻玷辱了我们的家门。”
“玷辱？”秀拉吃惊地问道：“他们除了逃出去结婚以外，到底还犯了什么滔天大过？”
“我们的血统混进了贫贱的平民血液，难道这还不算玷辱吗？”
“不，”秀拉反驳道：“我的祖父母都是慈祥的、温和的老者，他们在贝都佛郡非常受人尊敬，而且我父亲本身也是一位才气纵横……”
“啪！”一声，她舅舅突然重重地掴了她一记耳光，阻止她继续往下说。
“你居然敢和我强辩。”他咆哮道：“让我们先搞清楚，我们是怎样认识的，秀拉。因为你是我外甥女，我不能眼睁睁地看你挨饿，所以才把你接来我家，你必须顺从我，不许在我面前提到你父母，懂吗？”
秀拉的面颊痛得发烫，但她并没伸手去抚摸。
她只是木然地看着她舅舅，对她生平第一次所受的伤害感到异常震惊，几乎忘了恐惧。
自那次以后，她了解只要她一惹恼了他或反抗他，就会遭到鞭打。那种鞭打所带来的，不只是皮肉之痛，还在她的心灵上烙下深深的印痕。
她永远想不透，世上竟然有象她舅舅和舅母这种心肠毒辣的人。
如果说受她舅舅的殴打很痛苦，那么那舅妈的巴掌、拧捏和叱责就更难以消受了。
秀拉以前从未想过，怀着仇恨心情度日的滋味究竟如何。
以往，她总是在父母慈爱的羽翼下生活，父母慈爱的光辉就象火花一般，照耀全家。
历经数月的虐待之后，她开始象小精灵一样蹑手蹑脚地在城堡里走着，希望永远不被人发现。
她常祈祷有一种魔棒，可以使她躲开粗暴的叱喝和毒打。
她曾试着与她表姐做朋友，但她发觉那根本不可能。凯瑟琳受她父母的影响，个性冷酷，对与她没有密切关系的事一概漠不关心。
而且秀拉很快就发现，她是以充当玑瑟琳的奴仆换到衣食的。
她替凯瑟琳缝补和熨烫衣服，替她洗柔细的衣饰，此外还得洗耳恭听凯瑟琳的自诩。她知道，她必须对表姐百依百顺，否则就会挨打。
“我总觉得我具有许多希腊人的特征，”凯瑟琳有一次这么说：“而且很象受人敬仰的希腊神像。”
秀拉听了暗自觉得好笑，禁不住想说她胡扯。
凯瑟琳一点也不象希腊人。
金发、碧眼，一看就是典型的英国人，根本不象希腊人。
她也被称为美人，只不过是因为她的社会地位和华丽的服饰。
在世界各国中，秀拉对希腊了解得最多。
希腊是她父亲最偏爱的国家，他曾告诉秀拉许多希腊神话故事，拿许多希腊雕像的图片给她看，而且引发她对世界最完美文化的兴趣。
李察华琳象教他的学生一样地教导他的女儿， 要她学古典语。 他曾对她说：“你无法真正了解一国人民的思想，除非你学了它的语言。”
所以秀拉曾经学过法语、德语拉丁语和希腊语，而且常在父亲面前朗诵名家的著作。当他们父女一起讨论功课时，她父亲总是非常尊重她的意见，她也细心听父亲的指导。
她真想不透，象威尔斯邦公爵这么重要的人物，居然没读过什么书，还能制定各种法律。
由于白天过分操劳，每当她夜晚上床时，都累得全身酸痛，然而，她的心灵却渴望着智慧的交谈。
她几乎没有时间读书。
夜里，整座城堡为光通明，卧房也点上蜡烛以防敌人偷袭，唯独秀拉和佣仆的卧室严禁灯光。
白天她只能抽出极少的时间看书，晚上没有灯光，也无法读书。
秀拉只好在黑夜里，暗自背诵她父亲教她的诗词和散文。
因为那些诗词散文的音调和韵律象音乐一般，在睡前朗诵，可以扫除心中的不悦，获得心灵的安静，使她进入甜蜜的梦乡，所以她一直很喜欢。
真不可思议，熬过了一年痛苦和暗淡的日子之后，现在她竟然逃离了魔窟，置身于卡瓦尼亚。
公爵夫人由她在荷兹——梅德斯坦亲戚的牵合，替她女儿凯瑟琳安排了一门亲事，把她许配给卡瓦尼亚国王斐迪南。承袭希腊和欧洲各国邀请外国皇族入主的先例，卡瓦尼亚人也请了奥地利皇族斐迪南当他们的国王。 原来，他们是计划从斯堪的那维亚半岛请一位国王来的。
因为丹麦王嗣的次子希腊国王乔治曾经安稳地统治了卡瓦尼亚十年，替卡瓦尼亚人民带来了长久的和平。
但是，现在在丹麦或瑞典都找不到适当的人选，于是他们选择了法兰兹. 乔瑟夫皇帝的亲戚斐迪南继承了卡瓦尼亚王位。
在英国，大家都不太了解斐迪南，除了知道他现年三十五岁、结过婚，元配夫人两年前逝世未曾留下任何子嗣之外，就别无所知了。
“我只见过孩提朝代的斐迪南， 以后就没再见过。 ”公爵夫人对她女儿说：“但是看他的肖像似乎还蛮英俊的，很象年轻时候的法兰兹.乔瑟夫皇帝。”
她说完，满意地吁了口气。
“维也纳皇宫的礼节最严格而且最讲究，我认为那是所有皇宫的楷模。凯瑟森，等你当上王后时，务必要牢记这些礼节。”
“其实我也比较喜欢讲究礼仪，妈，”凯瑟琳回答：“听说法国在路易拿破仑在位时，皇家的礼仪被破坏无遗，怪不得如今法国变成了共和国。”
“少提法国为妙！”公爵夫人责备道。“我相信你会发现斐迪南国王是一位既合适又专制的国王。”
“希望如此。”玑瑟琳回答。
秀拉听了，觉得她们母女的想法太令人吃惊了。
她研究过哈布斯堡王朝，觉得无论在哪一方面，这个王朝都令人嫌恶。
“难道所有的国王和王后不是都应该设法了解他们的臣民吗？”她曾经这样想过，而且她知道她父亲也会这么认为。
她认为凯瑟琳至少应该试着学习她即将统领的国家的语言，可是当她提出这个建议时，凯瑟琳却严厉地说：“斐迪南国王自己也是说德语和英语，我为什么要学卡瓦尼亚文？而且这个语言除了在国内通行外，国外绝不会有人说的。”
“但是你要住在那儿啊！”秀拉回答。
“我想不会和一般平民有太多的接触，”凯瑟琳回答：“而且朝廷的官员一定都和他们的国王一样，说德语或英语。”
秀拉觉得这种国王的当法真新奇。
她虽然不敢说出她的想法，但她决定自己一定要学会卡瓦尼亚文。她以前学过希腊文，所以她想现在学卡瓦尼亚文一定不困难。
公爵平日花钱吝啬，这次他们居然取道陆路横渡法境，秀拉觉得非常惊讶，他这次怎么舍得这么奢侈。
横渡法境时，还有一队随从护驾，除了公爵的秘书外，还有他的仆人、凯瑟琳的丫环和秀拉。
公爵夫人的医生说她不宜于做长途旅行。
秀拉心想，她一定会感到很遗憾，不能参加自己女儿的婚礼。
她的心脏一向不好，公爵坚持不让她冒险。
马车已在阶前等候，准备载他们前往车站。当他们在城堡的台价上道别时，秀拉第一次想她这位铁石心肠的舅母，不知是否也有温柔掉泪的时候。
“心爱的孩子，你要好好地保重，”她对凯瑟琳说：“我会时时想到你的，而且为你祝福。”
“再见，妈。”凯瑟琳回答，声音不带丝毫的感情。
凯瑟琳上了马车，秀拉也向舅母辞别。
“再见，亚德蕾舅妈。”她胜细柔的声音向她舅母道别。
她礼貌地敬了个礼，希望她舅母会和她吻别，但公爵夫人以厌恶的眼光瞪着她。
“秀拉，你要守本分点，”她严厉地说：“多帮凯瑟琳点忙。”
“我会的，舅妈。”
“我始终觉得你舅父犯了大错，居然带你参加如此吉祥的庆典，但愿他不后悔。”
虽然公爵夫的话带着厌恶的口气，但秀拉也无可奈何，只好再度向她舅母行了个礼，然后赶紧爬进马车，背对着马，坐在凯瑟琳和她舅舅对面。
“你妈不能来实在太遗憾了。”马车开动时，公爵对他女儿说。
“长途跋涉一定会加重她的病势，那么麻烦可就大了。”凯瑟琳冷冷地回答。
“你说得很对，”公爵同意她的话。“但是，也许应该留下秀拉侍候她，至少她可以帮你妈一点忙。”
秀拉紧张地屏住呼吸。
她真担心，在最后一刻，她会被遣回城堡。
“现在已经太迟了，爸爸，”凯瑟琳说：“何况，我也需要秀拉，艾米利到了马赛就要和其他仆从一块儿回去。”
“带一位英国仆人去卡瓦尼亚这种地方的确没用。”公爵说：“在我们还没找到卡瓦尼亚仆人照料你之前，秀拉还可以照应一切。”
秀拉发现，有一点他倒是说得很对。艾米利乘火车也会晕车，更何况乘船，所以带她去根本没用。
虽然他们从马赛出发时，地中海风平浪静，可是到达意大利的时候，转入亚得里亚海之前。就碰上好几次暴风雨。
凯瑟琳难过地躺在床上不断地呻吟、抱怨，害得两位女侍和秀拉忙得不可开交。
幸亏船上有一位治疗晕船病人的医生，他开了一服安眠药给凯瑟琳吃下，让她昏睡，秀拉才得以偷闲。
船上有许多代表国王前来接他们的卡瓦尼亚高级官员。他们都是桥牌高手，很讨公爵的欢心。
绅士们都在吸烟室里消磨时间，而秀拉则独自坐在客厅里发呆。但，不久她就找到一位愿意都她卡瓦尼亚文的卡瓦尼亚人。
他是护航团首领陆军元帅的高级副官。如果秀拉不找他，他也许会觉得无聊得发慌，所以他答应教她，告诉她任何她想知道的事情。
“你为什么这么感兴趣，华琳小姐？”他问道。
“因为我渴望到你们国家，派特罗斯上尉。”秀拉回答。
“但愿不令你失望。”
秀拉发现他眼睛一亮，答道：“如果我能与你的同胞交谈，而且能听懂他们对我说的话，我会更高兴。”
当派特罗斯上尉到书房找出几本书，并且把纸笔置于客厅的桌上时，秀拉看他的表情并不太乐观，好象认为在他们在到达卡瓦尼亚港口之前，她一定学不了几句卡瓦尼亚文。
但从马赛出发的第二天，他惊叫道：“你实在太棒了，没有人能象你学得这么快！”
“这要归功于有许多字都是源自希腊文。”秀拉笑着答道。
“我们的语言是混合希腊文和阿尔巴尼亚文而成的，”他说：“而且，就象你所看到的，绝大部分都是源自希腊文。”
到他们驶经西西里时，秀拉已经能用不太流利的卡瓦尼亚文和派特罗斯上尉交谈了。
“你真是太不可思议了！”那天傍晚他惊叫道。“我只企望……”他突然打住不说。
“企望什么？”秀拉好奇地问。 “我还是不说的好。”
“为什么？”
“因为说出来，会被误认为批评国王。”
秀拉环顾一下空荡荡的客厅， 笑着说： “你尽管大胆地说吧！”她鼓励他。“除了几张空椅子外，没有别人会听到的。”
派特罗斯上尉也笑了。
“我只是希望国王也会说他子民的语言。”
“难道他不会吗？”秀拉半信半疑地问。
派特罗斯上尉摇摇手说：“很不幸，他的确不会。”
“奇怪？他既然已经在卡瓦尼亚待了十二年，应该对卡瓦尼亚很感兴趣才对呀！”
“我想国王有权利偏爱他自己的语言。”派特罗斯上尉不太自然地说。
“我也相信他有权利偏爱他自己的语言。”秀拉同意上尉。“可是有一点，倒令人觉得非常奇怪，你们的卡瓦尼亚官员如何与国王交谈呢？”“他们学德文啊！”派特罗斯上尉的脸上露出浅浅的笑容，似乎觉得他们的行为很可笑。
“的确太荒谬了！”秀拉刚说出，就立刻停下。“抱歉！我居然批评你们的国王。”
“到了宫庭以后，有些事你绝不能做，”派特罗斯上尉诚恳地对她说：“我是为你好，华琳小姐。我们刚才的谈话如果被国王知道了，我保证我一定会被降级，你也会被遣送国。”
秀拉瞪大了眼睛望着他。“你说的全是实话吗？”过了一会儿她问道。
“国为英国人一向比较自由、比较开通，所以我想先提醒你，”派特罗斯上尉说：“在维也纳，尤其是在卡瓦尼亚是不允许你这样直言不讳的。”
“我觉得好奇怪，”秀拉说。
“华琳小姐，这就是我冒昧地劝你留意的缘故。”派特罗斯回答。
他回过头去看了一下，又附出一句：“而且陆军元帅也对我说，我们俩单独在一起太久有违礼法。”
他对秀拉笑笑。自从她父母去世以后，她第一次觉得人家把她当成正常人看待。因为她想学卡瓦尼亚文的心太急切了，所以她几乎忘了上尉也是个普通人。她只知道要向他学卡瓦尼亚文，要他告诉她所有她想知道的事。现在，她才看清楚，他的确是一位和蔼可亲的年轻人。而且在他严肃的军装底下，无疑的也是人类的身躯。
她放下笔，用卡瓦尼亚话说：“请你告诉我有关你们国家的各种风情人物好吗？”
“要听实况呢？还是旅游指南上所说的？”上尉问。
“当然是实况！”
“如果不受压迫，卡瓦尼亚原本是个快乐的民族。他们渴望欢笑、歌唱、跳舞和谈情说爱。”
沉默了一下，他压低声音继续说：“这些年来，他们难得能尽情地欢乐。”
“为什么？”秀拉问。
“因为他们的生活很艰苦。”
“为什么呢？”
很明显地，在派特罗斯上尉回答之前，会谨慎地选择一些较适宜的字眼。
“他们的税很重。”
“为什么？那些税抽来有什么用途？”
派特罗斯上尉耸耸肩。“用来盖市府大厦，修建皇宫和维持庞大的军队。”
“我觉得你们国家四邻都很安宁，并没什么外患，难道真会受土耳其人的威胁吗？”
“土耳其人企图完全控制卡瓦尼亚境内的阿尔巴尼亚人。”派特罗斯上尉回答：“每当土耳其与欧洲国家交战时，阿尔巴尼亚人就趁机反叛。”
“希腊人对卡瓦尼亚难道没有任何打算吗？”
“完全没有，乔治王只是一味地想求和平。”
“那为什么要培养如此庞大的军力？”
派特罗斯又再度小心翼翼地选择适当的字眼说：“国内有不少乱事。”
“农民暴动？”
“他们经常闹饥荒，动乱一发生，他们就遁入山区。”
“但是军队不都是卡瓦尼亚人吗？”
“军官几乎全是奥地利人。”
他看见秀拉脸上惊讶的表情，所以又补充了一句：“我是例外。”
“例外，为什么？”秀拉问。
“国王继位不久，家父曾把国王从一位无政府主义的叛徒手中救出。”派特罗斯上尉解释：“国王殿下为了报答家父的救命之恩，所以才赐给我们全家特权。”
他一面说，一面起身，合上他们刚刚读的书本，并拾起桌上的纸张，显然，他想结束他们的谈话。
“你们为什么要请外国人来统治你们呢？”秀拉问：“难道原来卡瓦尼亚没有王室吗？”
“威希拉斯王室曾经统治这个国家好几世纪。”派特罗斯上尉回答，“但最后一个国王死后，各党分裂，内哄不已，而且又没有适当年龄的王位继承人。”
“现在还没有吗？”秀拉问。
她很惊讶，派特罗斯上尉并没有回答她。他拾起书本，脚跟一靠，鞠了躬，然后才说：“请原谅，华琳小姐，我想现在元帅可能需要我了，今天下午我已经指导了你一个钟头。”
他穿过客厅，因为穿着军装，显得格外挺直。他离开时，秀拉有点生气地叹了一口气。她想知道的东西太多了。她想，如果要从那位已生厌烦的派特罗斯那儿获得有关卡瓦尼亚的知识，简直太慢了。 于是接下去的两天，她开始把卡瓦尼亚国内所发生的事，拼凑出一幅概略图。虽然掺杂了许多自己的想象，但不用派特罗斯上尉说，她也相信卡瓦尼亚并非象公爵想象那么安定。
抵达港口时，她相信卡瓦尼亚人民一定被奥地利军官镇压着。但是，现在她几乎没有时间想卡瓦尼亚，或是她自己的事。
亚得里亚海风平浪静。凯瑟琳费劲地爬下床，走到甲板上。
只有秀拉能按照她的意思替她准备衣裳，梳理头发，而且在她晕船时侍候她。
船只到达很准时，没有巨浪，而且阳光普照，晴空万里。码头上和管乐队开始奏乐。凯瑟琳上岸时，先奏英国国歌，接着才奏卡瓦尼亚国歌。
大家都把注意的焦点放在凯瑟琳身上，没有人注意秀拉，所以当市长开始致欢迎词时，她就趁机环顾一下四周的景物。
她从未想象过，山峰竟然可以高耸抵天，而且在蔚蓝天空的衬托下，显得更为壮丽。
山顶上覆盖着一层耀眼的皓皓白雪，底下却是满山遍谷的松林、金雀鸟、桃金、杜松和月桂树。
一棵棵盛开白花的桔树和柠檬树，配上古老的木屋，木屋的阳台上也开满了艳丽的天竺葵，这景象简直象人间的仙境。
秀拉曾在她父亲的一本书上看过希腊北部的自然景观，和卡瓦尼亚的很类似。所以呈现在她眼前的，尽是她所熟悉的一丛绚丽夺目的紫洋苏木、红白夹杂的石南花、鲜蓝色的龙胆根和粉红色的高山玫瑰。
当他们离开基维，驶往首都詹索斯的途中，色彩缤纷的花朵更是令她眼花缭乱。
沿途都是花朵编成的拱门和飘扬着国旗的旗杆。通过的每座桥梁都有军队守卫。
路旁还有向他们挥手欢呼的群众，她们都是头戴花朵、身着红衣系白围裙的黑发村妇。
秀拉简直难以相信，凯瑟琳对她未来的臣民给予她的欢呼竟然视若无睹，丝毫不感兴趣。
她好象有满肚子的话要告诉国王前来迎接他们的首相，而完全忽视了坐在她对面的派特罗斯上尉，秀拉就坐在上尉的旁边。
首相已逾中年，有着一双锐利的眼睛，喉音适用重。秀拉发现他竟然是奥地利人。
公爵和陆军元帅及其他几位官员坐在第二辆马车上。官员们都穿着炫眼华丽的制用，制服上配挂着金链条。
他们一行总共六辆马车，旁边跟着护驾的骑兵，前头有一队骑士开路，殿后还有一队骑士后卫。
“在前面开路的骑士是国王殿下的私人侍卫。”派特罗斯上尉告诉秀拉。
“他们好威风。”秀拉一面说，一面看着他们头上闪闪发光的钢盔，使她想起古代希腊的战士也戴这种头盔，她多么希望她父亲也能看到。
她相信在路旁列队欢迎的群众，一定具有许多希腊人的体质特征。可是，游行的队伍行进得太快了，所她还没来得及仔细看他们，一闪就过去了。
她不时地抬起眼来望着路旁高耸的山岭。
“难怪，”她心里想着，“派特罗斯上尉说，动乱一起人民就逃入山区。”他们一旦躲入密林，或藏在白雪覆盖的山后或险峻的峡谷中，就不容易被搜到了。
“这是我生平见过的最富刺激的国家！”秀拉自方自语地说。
她回头看见与首相交谈的凯瑟琳极上并没有什么特殊的表情，她觉得很奇怪，凯瑟琳对如此奇特的景观怎么会无动于衷。
秀拉有好多问题想问派特罗斯上尉，可是，除非是回答凯瑟琳的问话，她怕失礼而不敢多问。
她勉强保持缄默，但是她却禁不住想向路旁的孩子们挥手，而且她看见一束束抛向他们的花朵跌落路上，惨遭马车的辗轧，不禁感到惋惜之至。
当秀拉发现，通过几间疏落的村舍，快到詹索斯时，他们已经走了将近一个小时的路程。
不一会儿，他们越过一条大河，桥上仍有军队守卫，两旁也布满了花环。
现在他们行驶在狭窄的街道上，两旁都是简陋的房屋，没有任何装饰，看起来好象是没人居住的废墟一样。
每家的百叶窗全都拉下。从港口一路下来，头一回遇到路旁没有欢呼的群众，也没有抛向马车的花束。
马好象忽然加快了速度，秀拉很想问派特罗斯上尉，为什么这个地方这么阴森。
她觉得有一股压迫感，自他们登岸以来，一路上都是晴空万里，只独这儿有一块乌云挡住了阳光。
他们又驶过另一条荒凉的街道，路上的行人寥寥无几，只有几个衣衫褴褛，打着赤脚的小孩在路旁玩耍。
突然间，马车好象颠了一下，接着听到一声惨叫，车夫马上把马勒住。“怎么回事？发生了什么事？”首相严厉地问。
派特罗斯上尉打开车门，跳下车。
“我们好象撞倒了一个小孩，阁下。”他回答：“他一定被压在车轮底下。”
“一个小孩？”秀拉惊叫道。
她不加思索地立刻冲到上尉刚刚打开的车厢门口，爬下车去。
她看见一个小孩躺在前轮旁边，腿上淌满了鲜血。
秀拉赶紧走上前去，跪下。 发出那声惨叫之后，小孩一定就被撞昏而不省人事了，因为她的两眼紧闭，呼吸非常微弱。腿上血流如注，秀拉心想一定伤及动脉。她把小孩的头放在她的裙缘上，扯开她褴褛的裤管。
“请把手帕给我。”秀拉对站在她身旁的派特罗斯上尉说。
他摸遍了身上的口袋还没找到一条手帕，秀拉猜想他可能没带。于是，她急中生智，把围在她脖子上的丝巾取下，把女孩的膝关节上部紧扎起来。
“这个小孩必须立刻送医院！”她说：“她需要马上接受治疗，她母亲在不在这儿？”她环视了一下四周，很惊奇地发现，刚刚在路上的小孩和大人怎么突然全都不见了，一个人影也没有！
“到底怎么回事？”首相严厉地从车上问道。“我们不能在此地耽搁，派特罗斯上尉。”
“一个小孩被撞伤了，阁下。”
“让她父母来收拾吧！”
“四下都没有人呢，先生。”
“把小孩摆在路旁，我们必须赶紧上路。”
“我们不能那样做！”秀拉向派特罗斯上尉抗议。“我在她腿上紧紧地绑了一根带子止血，十分钟之内一定要松开。”
派特罗斯不知怎么办才好，秀拉当然了解他很为难，他不能违抗上级命令，但是，无论如何还是救人要紧。
“去把她的父母或朋友叫来，他们一定就在这附近！”她对派特罗斯上尉说。
她焦虑地看着女孩的腿。血流是暂时止住了，但是被车轮撞伤的伤口又深又大，几乎快看到骨头了。
“这个小孩一定得送医院！”她坚定地说。
“这里没有医院！”派特罗斯低声说。
秀拉惊讶地看着他，他把手放在嘴边当话筒大声喊道：“有没有人愿意立刻把这个小孩带走？”
秀拉看看那些拉下百叶窗的房子，仍然一点动静都没有，她想可能没有人会来。
过了一会儿，有一位男人从其中的一家慢慢地向他们走过来。他身材魁梧、宽肩，一身普通农夫装扮。
“那一定是她父亲，”秀拉放心地说。“万一他听不懂我的话，麻烦你向他解释好吗？绷带在十分钟之内必须解开，否则这个小孩就会失去一条腿，而且必须马上送医院！”
那位男人走到他们旁边。
秀拉非常惊讶，她听到上尉用近乎耳语的声音对他说：“你疯了？你如果被认出来，一定会被枪毙的！”
“我知道！”他的声音非常低沉。
“看在上帝的份上……”派特罗斯上尉喃喃地说。
秀拉不能了解，他说话的声音怎么有点怕怕的。
他好象很费力地大声说：“很抱歉，你的小孩被撞伤了，这位小姐说在十分钟之内必须把绷带松开，而且立刻去找医生！”
那个人没有答话。他只是弯下身，抱起小孩。
当他抱起小孩时，秀拉抬起头来看他，发现他一定是希腊人的后裔。
她从未看过一个活人这么象她父亲以前拿给她看的希腊雕像。
她觉得他好面善，好象会在哪儿见过。
当他们四目相交时，他的表情，使秀拉觉得他好象曾打过她。从来没有人用这么鄙夷的眼光看过她。
“那个人是谁？”首相厉声问道。
派特罗斯上尉走回车边，对首相说：“我想大概是小孩的父亲，阁下。”
那个人抱着小孩悄声对秀拉说：“多谢你的帮助，我可以再请你帮个忙吗？”
“帮什么忙？”秀拉问。
“麻烦你帮我一起把小孩抬回家好吗？你抬一边，我抬另一边，那么小孩会比较舒服些。”
“好的。”秀拉同意。
然而，她却禁不住要怀疑，以他这么魁梧的身材，应该可以轻而易举地抱起这个小孩，为什么要她帮忙？
但是，她看到小孩的腿伤得这么重，只要能减轻她的痛苦，任何忙都都义不容辞。
他们两人并排抬着昏迷的小孩，走上一段短坡，往那排房屋走去，一到门口，就有人从里面把门打开。
这时秀拉才恍然大悟，原来她这样走，正好可以掩护另一边的那个男人，不被首相看见。
他们走进屋里。
秀拉迅速地扫视了一下这间简陋的房子，发现几乎是家徒四壁。屋里只有两个人，一位老人坐在椅子上，另一位妇人刚泪流满面，显然是孩子的母亲。
她走向他们，正伸出双臂时，秀拉听见首相在背后大声喊道：“他就是阿里西斯，快开枪打死他——你们这些笨蛋！”
那个人几乎不慌不忙地把小心交给她母亲，没说一句话，从另一扇门溜出去。 当手里拿着手枪的派特罗斯上尉和四名士兵从车上匆匆赶到前门时，那个人正好关上门。
秀拉也不确知她为什么要这么做，她故意站在狭窄的门口，把门口完全挡住。
“怎么回事？”她故意装傻地问。
“请让开，让我们过去，华琳小姐。”派特罗斯上尉回答：“我有命令在身。”
“什么命令？”她问。
“要逮捕那个刚刚帮你抬小孩的男人。”
秀拉仍然不动。
“我想你的任务一定是要打死他，上尉！”
“我必须找到他，华琳小姐。”
“我想他已经去找医生了。”秀拉说：“如果耽误了她，将会铸成大错。你明明知道，那个小孩的腿伤得多严重。”
“我必须执行我的任务。”上尉回答。
显然，他如果不把秀拉推开，就不可能进去。他只好与其他二名士兵到隔壁房间，试图打开那扇房门，房门显然被反锁了，他们在门上槌了几下，仍然没有任何动静。
秀拉还是没有让开的意思。
“回来！回来！”她听到首相命令道。
又有一位高级军官从另一辆马车上喊道：“队伍应该继续前进了，阁下，在这儿停留不太安全。”
“那么我们就继续前进——马上继续前进！”首相愤怒地说：“又让阿里西斯逃掉了。怎么没人通知我，他在城里？”
没有人回答，秀拉知道危险已经过去了。她回头对抱着小孩的妇人说：“请你……赶紧请医生来看你女儿的腿，松开绑在腿上的绷带，……在六、七分钟之内必须松开。”
她用不太流利的卡瓦尼亚话对那妇人说，但是那位妇人似乎听懂了她的意思。
她点点头。
秀拉取下挂在腰际的小钱包，拿出一枚金币，放在门边的椅子上。“给小孩看病。”她温柔地说。
然后，她跟派特罗斯回到马车上。
“真是的，秀拉！”当她爬进车厢时，凯瑟琳大声地斥责她：“你怎么可以做事这么不负责任？竟然管起那个小孩的事，简直太荒唐了。你可知道这里是城里最危险的地区，我们不应该在这里停留的。”
秀拉虽然有一大堆的理由，但是，她觉得说出来也没用。
“抱歉，凯瑟琳。”她低声下气地说。
“你应该抱歉，”凯瑟琳严厉地说：“如果爸爸知道你爱管闲事，一定会大发雷霆。”
她刚说完，又愤怒地加了一句：“你的裙子上沾满了血迹，脏死了！”
秀拉低头看看自己的裙子，然后再看看凯瑟琳的，她的裙子的确很脏。
在她的裙缘上，染了一大道暗红的血迹。
“这是我在卡瓦尼亚目睹的第一次流血！”她心情沉重地想着。
第二章
车子开动以后，凯瑟琳转向首相。
“阿里西斯这个人是谁？”她好奇地问。“他是一位革命分子，”首相回答：“到处煽动叛乱，我已经下令军队，一看到他就把他枪毙，可是他们却愚蠢之至，竟然认不出他。”
他刚刚说话的时候，还一面瞪着派特罗斯，后来他大概觉得，当着陌生人的面责备他，实在有损派特罗斯的尊严，所以他改用较亲切的语气说：“但是你不用害怕，凯瑟琳小姐，我保证，我们一到皇宫，陆军元帅就会下令，不管他藏在哪里都要把他找到，那么，我们以后就再也不会听到他的名字了。”
秀拉低着头，从睫毛下弊见派特罗斯上尉哧得脸色苍白。
她无法完全了解事情的真相，不过她知道那一定是一件非同小可的事情。
如果阿里西斯真是以前统治卡瓦尼亚的王室后裔，他为什么要乔装成农夫？而且他为什么住在刚刚他们经过的贫民窟里？
从首相的话里，很明显地可以知道，将来他们一定要杀死他或逮捕他。在这种危险的情况下，他竟然还有勇气去救那个受伤的小孩，实在太令人惊讶了。
这一切都太令人迷惑不解，同时也太令人好奇了！另外还有一件事也颇令人费解。城中的贫民区为什么如些安静？街道什么荒芜无人？
一旦驶离了那些贫民区之后，花拱门、飘扬的国旗和欢呼的群众又再度出现。
而且，现在凯瑟琳的像片到处可见——在公告栏上，在家家户户的门前，在灯台上，还有高举在群众手上的纸质复制品。
这时，凯瑟琳看见一群群欣喜若狂的人民似乎才高兴起来。
“他们手上都拿着我的像片哩！”她兴奋地对首相喊道。
“他们手上都把它当宝贝呢，凯瑟琳小姐，”他回答：“而且他们欢迎你来当他们的王后，不只是因为你是英国美人，还因为有一个传说。”
“什么传说？”凯瑟琳问。 “有一个古老的预言，相伟当一位金发白肤的公主渡海而来统治卡瓦尼亚时，这个国家就能享受和平和繁荣。”
“多有趣的传说！”凯瑟琳说。
“我一看到你的画像，凯瑟琳小姐，”首相说：“就知道你就是传说中的公主。”
“可是，我并不是公主啊！”凯瑟琳几乎有点厌烦地说。
“卡瓦尼亚说所谓的公主，就是指尊贵的美女。”
凯瑟琳听了，高兴得合拢不上嘴，便秀拉却不大以为然。她敢肯定，一定是因为首相事先大肆宣传过那个古代预言，才煽动起群众的热情。不然的话，她想：凯瑟琳抵达时，所看到的可能是荒凉、空荡的街道和紧闭的窗门。
接着，她又觉得自己的想象力太丰富了。
卡瓦尼亚人当然希望他们的国王早日成婚，而且都试目以待这个大日子的来临，准备大大庆祝一番。
凯瑟琳看着她一身英国式迷人的打扮：淡蓝色的衣裙，正好与她眼睛的颜色相配，而帽子上的羽毛在微风中飘动着，禁不住得意地露出笑容。
他们经过一个大广场和数条宽坦的街道，街道两旁都是高级花园住宅。然后，往前看，就可以看到了皇宫了。
那座建筑物给她的印象好深刻，当他们驶得更近时，秀拉才恍然大悟，原来它就是维也纳皇宫的仿制品。
宫殿的前庭有喷泉和雕像，门口的卫兵和站在宫殿台阶上的贵宾都兴致勃勃地恭候他们的大驾。
马车快停下时，秀拉看得更清楚。一条红色地毯直铺到他们跟前，她还看见一位着白色军装的人物，她猜想一定就是国王。
这一切多么富戏剧性啊！凯瑟琳立刻就要与她的未婚夫见面了，秀拉怀疑她会不会紧张得心脏砰砰直跳。
当国王走得更近时，秀拉突然觉得大失所望。因为，在这一刻之前的一切似乎都象神话故事一般，充满了罗曼蒂克的气氛，所以她所期望的国王，应该是一位身材修长、英俊潇洒的美男子，大概就象阿里西斯一样，具有希腊人的特征。
然后，她才想起国王是哈布斯堡王族，并不是她希望看见的白马王子，他只是一位相貌极度平凡，身材不高而且稍缣臃肿的男人，他的态度骄傲、冷漠，一副拒人千里的神情，和凯瑟琳简直如出一辙。
“也许他们就是天生的一对。”秀拉这样想。
她随着凯瑟琳从马车上下来，而且还深深地敬了个礼。
下了车来，有这么多新奇的事物可看，所以直到两个小时后，秀拉才想起她的裙子被血玷污了。
她被介绍给一大堆人，那些人全都是说德语的，秀拉想他们一定都是在奥地利出生的。
现在她忽然想到，刚刚所有和她谈过话的人当中，她几乎想不起来有哪一个是卡瓦尼亚人。
每一位在场的人都把眼光投向凯瑟琳和她，即使是最平常的一句话，也会令他们听得出神，因此，秀拉觉得，凯瑟琳和她好象是动物园里供人观赏的新奇动物。
“凯瑟琳一定会喜欢这种伟大感。”她想。
自从他们离开英国以来，她表姐第一次这么开心过。即使是公爵也被奉承得飘飘欲仙，这种情形实在罕见。
最后只剩凯瑟琳和秀拉留在若大的起居室里。这间起居室，装璜得金碧辉煌，华丽无比，它是王妃的房间之一。凯瑟琳得竟洋洋地说：“妈妈说对了！我将很高兴成为王后！”
“我想你会的，”秀拉说：“而且全国人民都高兴见到你。”
“他们当然兴奋！”凯瑟琳说：“首相一再地告诉我，他和他的同僚们多么高兴眼见一位英国美女为他们的王宫增色。”
“我倒想起了那些卡瓦尼亚人。”秀拉说。
“哦——他们啊！”凯瑟琳说：“他们当然会喜欢我们的结婚庆典，国王向我保证，婚礼一定会很隆重。”
“你知道詹索斯没有医院吗？”秀拉问。
“那不关我的事！”凯瑟琳生气地说：“你是否还念念不忘那个小孩，秀拉，我要你忘了她！”
秀拉没有回答。过了一会儿，凯瑟琳又继续说：“如果你非要那样的话，我就要叫爸爸把你带回英国，我说到做到，反正这儿多的是既美丽又可爱的奥国小姐想当我的宫女。”
秀拉倒吸了一口气。
她只知道在家里，凯瑟琳的生活起居一切都要依赖她，她没想到，才到卡瓦尼亚，凯瑟琳就要免除她的职务。
“我很……抱歉。”她谦卑地说。
“你本来就应该道歉！”凯瑟琳说：“不过，秀拉，你以后可要好自为之。我看得出来，当你阻挡他们打死那个叛徒的时候，首相非常愤怒。”
秀拉好不容易才把已经溜到嘴边的话吞回去，改口温驯地问道：“凯瑟琳，我可不可以到我房间换件衣服？我想一小时后，国王要接见我们，你一定需要我陪侍在侧。”
“好吧！不过要快点。”凯瑟琳回答，“我要你告诉新来的女仆，如何替我打扮，而且我还要你替我梳头。”
“好的。”秀拉回答。 一位女仆领她到房间。她房间就在凯瑟琳的卧室隔壁。
王后的房间的确漂亮，家具显然都是从维也纳运来的，清一色都是十八世纪巴洛克式的装饰：闪闪发光的银框明镜，精雕细镶的大框橱和首饰箱匣。
皇宫里的房间都不用一般的壁炉，而是模仿维也纳皇宫，采用由瓮砖砌成的陶炉来取暖。
起居室和走道墙上所挂的，都是国王的哈布斯堡家族祖先的画像，或者是奥地利的风景画。
即使卡瓦尼亚有他们自己的文化，也不可能出现在皇宫里面。
她的卧室比起起凯瑟琳的当然是小多了，不过还颇舒服的，而且也是维也纳式的。她进入卧房时，两位女仆正忙碌地帮秀拉打开皮箱，她和蔼地用卡瓦尼亚语跟她们说了一声谢谢，她们都很高兴地看着她。
其中有一位还很所轻，另一位则较老，显然是训练前者的老前辈。
“你会说我们的话啊，小姐？”她兴奋地问。
“我还在学习阶段，”秀拉回答：“希望你们多指教，因为我才没学多久。”
“在皇宫里面我们规定说德语，小姐。”女仆说。
“对我，你们可以不必说德语，”秀拉说：“如果你们用卡瓦尼亚话和我交谈，那么我学起卡瓦尼亚文来就容易多了。”
两位女仆都很乐意接受她的建议。然后，她赶紧准备换衣服，免得凯瑟琳等久了会生气。
要她选择穿哪一件衣服，并不太困难。
公爵夫人一向非常吝啬，不肯花钱替她外甥女添制衣裳。
“没人会注意你的，秀拉，”她说：“穿得越不惹眼越好。”
所以，她就替她选了几件质料最便宜的浅褐色衣裳，秀拉每次看见那些衣服，心就直往下沉。她母亲虽然很穷，但她们母女的衣裳总是选择一些颜色较柔和的布料制成的，她父亲一向也非常欣赏，而且秀拉也认为那些颜色很适合她。
她和凯瑟琳长得一般高，但是因为她比较操劳，所以身材比凯瑟琳苗条很多，而且有许多地方，她也比凯瑟琳长得好看。
她小时候曾对她父亲说：“但愿我长得和希腊女神一样美，爸爸！那么，你就会象爱亚佛戴娣（希腊女神）雕像一样地爱我。”
李察华琳听了，不禁笑了起来。
“傻丫头，我比爱任何女神的雕像或画像更爱你呢！”他一把搂住他女儿，看着她那张惹人怜爱的小脸说：“我的小宝贝，你将来也许不会长得和亚佛戴娣女神一样，但是我敢确定，你在许多男人的心日中，一定会产生和女神相同的效果。”
“但是，我希望我长得象希腊人。”秀拉坚持。
“你是长得象希腊人啊！”李察华琳说：“只是不象住在奥林巴斯山上的女神罢了。你比较象住在戴罗斯岛的仙女，她们是渡海而来侍候光明之神的小仙女。”
“快告诉我她们的故事！告诉我！”秀拉要求道。
于是，她父亲告诉她，传说在公元前第九世纪，有位配挂着一把金弓箭、年轻英俊的神仙降生在戴罗斯岛，于是戴罗斯岛因为他的出现而成为圣地。
“那位神仙是谁？”秀拉问。
“他就是阿波罗，”她父亲回答：“我有一次到戴罗斯朝圣时，发现空中仍然有‘跳跃、抖动的光芒’。”
“我不懂。”秀拉说。
“这很难解释，”李察华琳回答：“只要是神居住的地方，尤其是阿波罗住的地方，就有一种奇特的光芒，在天空中闪闪发光，就象振动银翅或旋转银轮所产生的一种神秘跳动的银光。”
李察华琳说得好象置身梦幻之境一般，而秀拉也听得入神了，虽然不太懂，但她却陶醉在她父亲如音乐般悦耳的声音中，她知道那是因为她父亲的记忆所赋予他的魔力使然。
“只要是神所在地，”她父亲继续说：“在晨雾笼罩的希腊岛屿的河海之滨，就有美丽的仙女。”
他吁了一口气，又继续说：“阿波罗以他的‘美’征服了世界。他没有任何人间的资源，没有陆军，没有海军，也没有强力的政府，但是他给人类带来了光明，所以人类就崇拜他。”
李察华琳说得好象煞有介事般的逼真，因为他本身也相信。他替秀拉开拓了一个美丽的世界，而且使她成为那个世界中的一员。
从那次以后，她因太崇拜阿波罗，而把他当成她爱人的化身……她想将来长大以后，一定要找一位象阿波罗一样的男人。
几年之后，她开始了解她父亲为什么说她象希腊仙女。
她拥有一张敏感的脸蛋，最显著的特征就是她那对慧黠的大眼睛。
虽然她自己并不知道，但在她双眼深处却具有一种奥秘的魔力，她好象能窥见那个她父亲所熟悉而不为人所见的神秘世界。
她的头发非常漂亮，却不象凯瑟琳的金发。她的头发淡得几乎无色，然而却很有光泽，一根根的秀发都好象活生生的一般。
她的肌肤特别白皙，穿上她舅母替她选制的暗色衣服，显得更为苍白。
有时候，秀拉会怀疑，公爵夫人是不是故意想熄灭她内心的光芒。她父亲曾告诉过她这种光芒，她自己也认为在她心灵深处有这种光芒。 住在冰冷、幽暗的城堡中，精神上、肉体上不时地遭受虐待，她几乎已经忘了她曾经有过如天使般快乐的时光，也记不得父亲常领她去神游的美丽世界。
在经常被呼来唤去的忙碌情况下，她几乎没有时间去回忆她父亲所教她的一切。只有当她黑夜独入深闺的时候，才会想起她父亲说过的一句话：“在万籁俱寂的时候，就能听到上帝在呼唤人们去寻找他们心灵中的圣洁之光。”
她仍有一股冲动，想反抗她舅母认为“无所谓”的想法。那些衣服实在太丑陋了，穿了一定不会引人注意。
她想到室外耀眼的阳光，山顶上皑皑的白雪和地上绚丽的花朵，简直象是人间的天堂一般，叫她穿上那些挂在衣框里丑陋的衣服，怎么相称呢？
凯瑟琳赴国王的接待会时，准备穿一袭白色的托地长礼服，裙上缀以一朵朵粉红色的小玫瑰并系以蓝色的缎带。
这袭长礼服是为了要衬托出她白里透红的美肤和金发而精心设计出来的。所以穿上了它，看上去就象妇女们心目中理想的新娘偶像。
秀拉则只能从三件丑陋的衣服中挑选。一件是质料最差的灰麻布衣；一件是暗褐色的美丽诺绒布衣；还有一个是浊蓝色的罩裙，看了它，就令她想起冬天昏暗的天空。
“穿灰色的那件。”她机械地说。
当女仆帮她穿衣时，她一边梳理秀发，一边揽镜自照。
她匆匆打点完毕，赶紧跑回凯瑟琳的房间，可是凯瑟琳还嫌她不够快而面露不悦之色。
“叫这些白痴给我找出一双最好的丝袜！”秀拉一进门，凯瑟琳就生气地对她说。
她用英语说。虽然那些女仆听不懂，但是听她的口气，也知道她是生气。秀拉看见她们吓得不知所措。
秀拉相信她们一定深怕不能讨好她，但是凯瑟琳一向不太有耐性，她总希望仆人能自动了解她的需要。然而，能对她的需要了如指掌的，却只有秀拉一人。
秀拉很快就找到了她的丝袜，并且用卡瓦尼亚语告诉那些女仆，应该如何侍候她们的新主人。
然后，她们才露出笑容，急忙按着她的指示去做。凯瑟琳则在镜前孤芳自赏一番，这时她的心情转好了许多。
“这套衣服的确很适合我，”她说：“我绝不相信，宫里有哪一位妇女能和我媲美。”
“你会使她们黯然失色的。”秀拉说。
“我正想如此，”凯瑟琳说：“而且，我还打算将来所有的衣服都要从巴黎定制。”
“ 那可以证明它们都很昂贵。”秀拉说。
凯瑟琳耸耸肩。
“钱是不用愁的——这点你尽可以相信！”她说：“虽然首相告诉我，他们国家付了一大笔国债。”
“不！”秀拉赶紧说。
凯瑟琳惊讶地看着她。
“你担什么心？”她问：“那根本与我无关！”
“那样就会加重人民税的负担，”秀拉回答：“你想想看，他们已经花了多少钱来建这座豪华的宫殿！”
“难道不应该吗？”凯瑟琳问：“他们总不能叫他们的国王住在破茅舍吧！”她的口气有点挑衅的意味。
秀拉本想反驳地说：有钱盖这么大的一座宫殿，却无钱建小小的医院，多么矛盾。但是她知道对凯瑟琳说这些根本没用，她只关心她自己和她的容貌。所以，秀拉只好吞回那些话。
秀拉始终忘不了那个受伤小孩的家多么贫穷。地板上光秃秃的，没有什么奢侈的家具。仅有的几件破旧的家具就是两张硬板凳，一张餐桌和摆在墙角的一张床。从她们母女的脸色，秀拉看得出来，她们营养不良。
她终于了解，为什么派特罗斯说那是卡瓦尼亚最不安宁的地区了。
你说奇不奇怪？他们的国王只知道花一大笔钱去建造他的宫殿，却舍不得花点钱去救济他的最贫穷的人民。
她内心一直在祈祷，那些被派去搜寻阿里西斯的军队，不要找到他。
她知道，他只所以用鄙夷的眼光去看她，是因为，他认为她是他所反叛的朝廷中的一员。
但是，事实上，他却是秀拉所看过的男人中最英俊的一位。
他简直就是太阳神阿波罗的化身。
李察华琳曾对她说：“希腊人最伟大的贡献就是，这位年轻的阿波罗打破人类心灵的黑暗，让人类沐浴在圣洁之光中。”
“阿里西斯是否为卡瓦尼亚人民争自由而奋斗呢？”秀拉有点怀疑，但是，接着她又觉得自己想得太多了。
也许，他只是一位无政府主义者，他恨所有的法律和秩序，他只想制造混乱，而无意于建设。
可是，她又告诉自己，绝没有人能生得如此英俊，如此象阿波罗，除非他是来自“天国”的众神之一。
“也许将来有一天，他会达成他的宿愿。”秀拉心里一面这么想，一面又想着他们不知何时才能再相逢。
她真不敢相信，后来她竟然会在形形色色的达官显贵中周旋，但是很遗憾，那些达官显贵都是奥国人。
“你住在此地很久了吗？”她问一位奥国小姐。
“我是十年前来卡瓦尼亚的。”她回答：“国王殿下希望他身边的人都是他祖国的同胞。”
“你不在乎离开奥国吗？”秀拉问。
“有时候我也会想家，”那位小姐回答：“但是现在这儿已经有这么多我的同胞，而且彼此之间多多少少都有点亲戚关系，大家可以互相照应。何况这里的气候非常怡人，我常常对我丈夫说，这就是卡瓦尼亚最大的一项资产！” 秀拉猜测：一个星期至少有一两次由国王或宫廷官员所举行的舞会。
这儿还有个剧院，通常都是由本的剧团演出，不过，偶尔也会有外国演员从希腊或意大利到詹索斯来访问表演。
“我们是一个非常融洽、快乐的小集团，”后来有一位侍从对秀拉说：“我保证，华琳小姐，你也会觉得很有趣。”
“我希望能有机会到全国各地去游历。”
这位侍从惊讶地看着她。
“任何重大的活动，首府都有，”他回答：“当然包括猎野猪——虽然我不知道你喜欢不喜欢，以及每年在适当的季节去猎獐和羚羊。至于女士们，宫廷里面也有许多事让她们做，而且华琳小姐，我敢向你保证，象你们这么漂亮的小姐，一定会很受欢迎的。”
秀拉认识的奥国所轻单身汉也不少，他们都是军队的高级主军官，可是她觉得他们都太呆板，思想无法沟通。
她猜想：他们也许不太注意她的外貌，或她亲戚对她的态度，所以他们看在她是公爵外甥女和凯瑟琳的表妹的份上，都对她相当地尊重。
因此，她觉得，不久她一定会失庞，而被他们认为是一个微不足道的小人物。
她的预言终于实现了。
凯瑟琳的严厉训斥和公爵的当众辱骂，很快就被那些势利而且阶级意识浓厚的奥国人注意到了。
他们在维也纳时，就是从过分喜爱社交礼节而出名的。从举杯到沾唇，其间的奇异礼节就不知有多少。
“据说，”凯瑟琳对秀拉说：“在维也纳，即使在用餐的时候，女士们还是得戴上手套。”
“太可笑了！”秀拉喊道。“那样多不方便，那个规矩一定是位丑手王后发明的！”
“据说伊丽沙白女王也曾经这样批评过，”凯瑟琳说：“而且还使全宫的人大为震惊！”
“好了，请你不要再提这个怪玩意了，”秀拉说：“我相信大家正当兴奋之际，没有人喜欢听那些的。”
“我偏要说。”凯瑟琳骄傲地回答。
秀挟注意到，凯瑟琳一天比一天变得更有帝王气派。她知道，一定是受国王影响的缘故。
她每次碰到国王，就觉得他是一位骄傲、自大、而又极端无聊的人。有好几次，秀拉发现公爵不太开心。但她知道并非因为缺乏娱乐而觉得沉闷，而是因为他未来女婿的优越感，和完全把他的话当耳旁风的态度，使他极端无法忍受。
显然，满朝的文武百官都很怕斐迪南国王，而且秀拉也相信，他的统治手段一定非常残暴。从他对侍从和下级官员的态度，很容易马上看出他是一位专制蛮横的君王，从来不顾别人的自尊。
如果秀拉不知道她表姐很钦佩斐迪南国王的作风，而且还打算模仿，她还去替凯瑟琳感到难过呢！
秀拉每次走进卧室，都发现女仆们噙着泪水。她虽然没亲眼看过，不过，她怀疑凯瑟琳是否用发刷或其他东西鞭打她们，就象以前在英国城堡时，也常被她舅母用这类东西鞭打。
因为凯瑟琳没耐心教她的女仆做事，所以就苦了秀拉，她希望秀拉无时无刻都伴随着她。
在英国城堡的时候，秀拉很难得有自己的时间，现在到了皇宫，还是一样地忙碌。
因此，她也右以确定，在凯瑟琳的婚礼完后，她绝不可能被遣回英国。
她无法想象，没有她，凯瑟琳将怎么办？所以想到这儿，她大为放心。
可是，秀拉又开始担心，她除了能看看皇宫里几间巧夺天开的房间和四周的花园之外，再也没有机会到外面去瞧瞧。
“我们从不到城里或詹索斯之外的地方吗？“她问派特罗斯上尉。
“很少，”他回答：“即使要出去，也不是在这个时候，因为女士们都怕热。”
“我想到乡间去遛马。”秀拉笑着说。
“也许婚礼过手，你会有个机会，”上尉回答：“但是，如果你现在提出来，一定会引起非议，因为这儿没有人骑马。”
秀拉失望地叹口气，然后说：“我似乎很任性，可是我们终日不能离开皇宫一步，使我觉得好象被囚禁一样。”
“我自己也常有这种感觉，”派特罗斯上尉回答：“但是，当陆军元帅到全国各地检阅军队时，我倒可以离开皇宫。”
“我想看的东西太多了。”秀拉渴望地说。
一面想着壮丽的山岳、绚丽的花朵、险峻的峡谷、深密的大森林，森林里面还藏着许多褐熊、山猫和野猫。
“那么，你表姐当了王后之后，你就得设法说服她，时常出去郊游，野餐和举行探险活动。”派特罗斯上尉建议她。
秀拉太了解凯瑟琳了，她知道凯瑟琳对那些活动一点也不感兴趣。
她只要能管理小小的宫廷就心满意足了，而且说实话，宫里每天举行的舞会或宴会，就已经够她取乐消遣了。
“其实，我不该再抱怨了。”秀拉告诉自己：“我能脱离英国城堡到这里，已经是够幸运的了。”因为有许多绅士成天围绕着公爵，想讨好他，所以他很少看到他。可是在婚礼的前两天，他把她叫了去。
她一进王后的起居室，就看见她舅舅正在等着她，她突然觉得好担心，万一他要带她回家怎么办？
“我想跟你谈谈，秀拉。”她紧张兮兮一进门，他就对她说。
“什么事？塞普提玛舅舅？”
“婚礼完毕之后，我就要离开这里，”他说：“到时候凯瑟琳一定会使你忙得不可开交，所以，在我离开之前，可能没有机会再跟你讲话。”
“不会的，塞普提玛舅舅。”
他似乎不太象要带她回去的样子，秀拉心情放松了一些，等着她舅舅继续说下去。 “你必须一直留在卡瓦尼亚，直到凯瑟琳不需要你为止，”公爵说：“可是有一件事，我想事先跟你说清楚。”
“什么事，舅舅？”
“你必须安守本份，不许你喜欢任何男人，也不许任何男人喜欢你。”
秀拉瞪大眼睛看着他。
“我不懂……您的意思。”
“那么，让我说得更明白些，”公爵说：“秀拉，无论你住在英国或卡瓦尼亚，我永远是你的监护人，没有经过我的同意，你就不准结婚，而且，告诉你，我永远不会同意你的婚事！”
“但是我现在……在这里呀，塞普提玛舅舅？”
“不管你在哪里，”公爵回答：“因为我以前曾告诉过你，你母亲使我们的家名蒙羞。”
秀拉没说什么，他更激动地继续说：“我不想向任何想娶你的人解释，说我流着贵族血液的妹妹因为嫁给一个与佣仆相差无几的男人，而糟蹋了她自己，也玷辱了我们的家名！”
公爵的口气比他的话更令人难受，秀拉双手紧握在一起，尽量避免冲口而出为她父亲辩护。
“这里的人既然已经知道你是我的外甥女和凯瑟琳的表妹， ” 公爵继续说：“所以没有必要让他们知道你母亲的丑行。”
他停了一下又激动地说：“我想你我都很清楚那件事。秀拉，这就是我要你一辈子当处女的原因，我要你以服劳役和卑躬屈膝来洗刷你双亲的罪名，直到你死为止。”
“塞普提玛舅舅……”秀拉正想说什么，就被公爵的一声怒吼打断了，他说：“不许你强辩，没什么可说的，你还是守本份点，乘乘地照我的话做，只要稍有差错，我就叫凯瑟琳立刻把你送回家！”
他傍了一会儿，又附上一句：“一旦你背叛了我，被送回家之后，我就要重重地惩罚你，让你后悔不及！你懂吗？”
“我……懂……塞普提玛舅舅。”
“那么，我所要告诉你就是这些，”公爵说：“凯瑟琳需要你，你应该庆幸，否则你现在也不会在这里，所以你应该拿出实际行动来感恩图报，相信你会的！”
公爵一说完，立刻转身走出王后的起居室。他关上门，只剩秀拉一人在里面，她难过得把手蒙在脸上。
她不能相信他所说的全部是实话。她将永远不能结婚，永远无法尝到象她父母相依相偎的快乐和幸福。
她太了解她父亲的为人了，他是一位与众不同的人物。在牛津的每一个人，都对李察华琳的才气赞不绝口。他曾应选为他们学院的评议员。而且在大学里里，没有人不钦佩他的博学，不喜欢他的为人。
他死了以后，秀拉曾经收到数百封哀悼他、或赞扬他的伟大人格的信件，这些信件她从来不敢拿给她舅舅看。
他知道他一定拒绝看，而且还会剥夺她珍藏这些信件的乐趣。
她父母死后，家里所有的东西全都被她舅舅变卖或抛弃了。
除了她自己的衣物之外，公爵不准把任何东西带进城堡，甚至连她父母遗留给她的极少金钱，都被他没收了。
记得当她要到卡瓦尼亚时，她曾经对她舅舅说：“可不可以给我一点钱，塞普提玛舅舅？我想我可能要些钱带在身边，以备不时之需。”
“什么不时之需？”公爵带着反对的口气说。
“我……我有时可能会想买一些衣物，”秀拉回答：“可能要赏一些小费给仆人。”
“你的地位和仆人差不多，他们才不会要你的赏钱，”公爵说：“而且，衣物方面，你所需要的，凯瑟琳一定会给你准备。”
“我总不能带着一只空钱包去啊！”秀拉抗议。
“既然如此，我建议你最好把钱包留在家里！”公爵反驳道。
秀拉觉得那个情况太屈辱了，唯一令她感到安慰的是，她在小首饰盒里藏了三枚金币。三枚金币的铸造年代正好与她一生中三个重要的年代相吻合，所以她父亲就在她十五岁生日的那天送给了她。
一个是一八五五年的，这年她出生。另一个是一八六八年的，这年她施坚信礼。第三枚的年代，正她就是她十五岁的那年。
“等你存够了，小甜心，”她母亲说：“我们就拿去铸一个手镯。”
“那一定很有趣，妈妈。”秀拉回答。
以后，就没有再得到金币，于是那三枚金币就成为她仅有的财产。
她本来想，除非在危急的关头，绝不用它们，然而当她一到詹索斯市，目睹那位受伤的小孩和她赤贫的家时，顿生恻隐之心，而留了一枚金币给她疗伤。
她一点也不后悔。但她深知她表姐与她舅母同样的吝啬，所以她担心当她迫不得已要向凯瑟琳要衣服时，不知怎么办？
“可能她会给我一件她的旧衣裳。”秀拉满怀希望地想。
她心想，那件使她震惊全宫的女士的衣裳，既漂亮、精致、又高雅，而且后面还拖着长长的尾巴，如果换她穿上，不知有多漂亮。
用箍扩衬的大蓬裙早在五年前就不流行了，现在流行的是修长、合身的长衣裙，掠过后面的小腰垫，就垂下一片瀑布状的花边，上面饰以蝴蝶结和缎圈等饰物，后须还拖着雅致的长衣裙。
晚上，露出丰润的双肩和紧束的细腰儿，最能显出身材的曲线，而且秀拉想起她父亲最欣赏希腊妇女的丰胸和柳腰。
但是，按照公爵夫人的意旨所裁制出来的长衣裙，不但没有雅致的拖地长前裙，而且还松垮垮的，根本不是那么一回事。
因为长衣裙太费布了，所以公爵夫人就干脆间简而化之，而且正好合她的本意，使秀拉穿上去显得既寒酸又卑贱。 “多希望有位仙女在我头上挥动一下魔棒，”在晚餐之前，她一面穿衣，一面这样想：“替我变出一袭漂亮的长礼服，好象白云一样围着我的双肩，而且身后还拖着象白浪翻腾般的衣裾。”
那只是个梦想，她仍然穿着她那件颜色暗淡而又四不象的长衣裙。当她跟在配带着闪亮珠宝，而显理艳光照人的凯瑟琳身后，进入大厅时，她简直象一团幽暗的阴影。
“只差两天了！”她们在晚宴和舞会结束后，走上楼上时，凯瑟琳高兴地说。
“你渴望婚礼快点来临是吗？”秀拉问。
“我就要成为王后了！”凯瑟琳回答。
“和斐迪南国王在一起，你会快乐吗？”
秀拉吞吞吐吐地提出这个问题，希望凯瑟琳不会认为她问得太唐突。
“我觉得跟他在一起非常愉快。”过了一会儿，凯瑟琳得意地说。然后她停了一下，好象在考虑她的措辞。
“而且，我钦佩他治理国家的作风。”
“他告诉你应该怎么治理国家？”秀拉问。
“他告诉我，管理人民需要用强硬的手段，把他们完全纳入控制，”凯瑟琳说：“因为他们有些是希腊人，情绪比较激动！”
凯瑟琳毫不留情地这样批评，秀拉听了很不服气地说：“那是她们的国家啊！”
“正好相反，”凯瑟琳回答：“应该是斐迪南的国家，他还告诉我，他为争取卡瓦尼亚的国际地位，花费了很大的心思。”
“结果如何？”秀拉问。
“各国君主都重视，纷表敬意。而且你瞧瞧，在短短的十二年间，他的建树有多少？”
“他到底……做了些什么事？”秀拉谨慎地问。
“你没看见这么华丽的宫殿吗？”凯瑟琳问，“他刚来的时候，这里都是破旧的房子，城里全是杂乱的贫民窟，连一间象样的商店都没有，如果女士们想要点花边或缎带，还得千里迢迢的到那不勒斯或雅典去买呢！”
秀拉没说什么。
事实上，她也觉得没什么可说的。
她了解，凯瑟琳对卡瓦尼亚人民真正的感受和疾苦毫无兴趣，何况她自己本身也知道的不多。
她所了解的仅止于：她在詹索斯郊外所看到的贫房，以及她听说的城外农民的不安，如此而已。
“我必须上床了，”凯瑟琳说：“我们明天还要接待前来参加婚礼的许多贵宾呢！希望不会太累。”
“你一点都不紧张吗？”秀拉问。
“有什么好紧张的？”凯瑟琳回答：“秀拉，你也深知我很适合做王后的，而且我还可以当个漂亮的新娘呢！”
“当然。”秀拉同意。
“主教堂虽然不太大，”凯瑟琳继续说：“但是，无论如何，我希望每个人都能挤进去。”
“卡瓦尼亚的国教不是希腊正教吗：“秀拉疑惑地问。
“我想是吧，”凯瑟琳温不经心地回答：“但是国王却是天主教徒。不过，他决定在在希腊大教堂举行婚礼，比较有意思。”
“他能那样做吗？”秀拉问。
“无论什么事斐迪南都能办到！”凯瑟琳骄傲地回答：“那位愚蠢的大主教当然拒绝参加，而且一气这下已经跑回他山上的修道院隐居去了！”
她说完狂妄地大笑。
“我能想象，在希腊正教的大教堂举行天主教式的婚礼，一定会引起卡瓦尼亚人民莫大的愤慨。”秀拉沉着地说。
“谁在乎？”凯瑟琳问。“不管由谁主持仪式，我都是结婚，而且被加冕为王后。”
秀拉没有搭腔。她相信，如果国王真的把别个教堂的神父引进希腊大教堂，替他主持婚礼，一定会被认为是史地前例地奇耻大辱。
凯瑟琳往卧室走去，女仆正在卧室等着替她卸装。
“等我一结婚，”她说：“我就打算把这个房间的窗帘换成别的颜色。我认为粉红色不太适合我，蓝色比较好些，而且沙发也不够舒适。”
“重新装璜这个房间不是要花很多钱吗？”秀拉说。
“花钱有什么关系？”凯瑟琳反问。“材料可以从维也纳或巴黎进口，而且我还想装上威尼斯的玻璃装饰灯架呢！”
走到卧室门口，她等着秀拉替她开门。当秀拉正要转动门把时，起居室的门忽然猛然被打开。
两个女孩吓了一跳，公爵就站在门口。
他还穿着晚宴的礼服，外套上挂满了勋章，胸前还配挂着嘉德勋带。看了他脸上的表情，秀拉吓得倒吸了一口凉气。
“凯瑟琳快点！”他喊道：“换上骑装，我们立刻离开这里！”
“离开，爸爸？我不懂你的意思。”
“你和国王要被送到一个安全的地方，”公爵说：“时间不多了！”
“但是，为什么呢？”凯瑟琳喊道：“我们在这里为什么不安全？”
“因为爆发了一场革命，”公爵回答：“首相认出乱事可能无法在一两天之内平定，政府不能让你们遭到任何危险。”
“爸爸！爸爸！”凯瑟琳放声大哭，一向沉着的她害怕得脸都扭曲了。
“快照我的话做，凯瑟琳！”她父亲怒吼道：“换上你的骑装，五分钟之内准备离开。”
凯瑟琳哭了一会儿。公爵正要转身离去时，秀拉问他：“我要跟凯瑟琳一块走吗？塞普提玛舅舅？”
他回过头看着她。
“你是英国人，不会有危险的，”他冷淡地说：“你就留在这里好了！我会吩咐人来照顾你。” 第三章
凯瑟琳一边急躁地喊叫，一边脱下长手套，扔到地板上。
“快点，秀拉！帮我把衣服脱下……快点，你们这些笨蛋！”
女仆们全都表情木然的帮凯瑟琳脱下衣服，秀拉则跑到衣橱去帮她找骑装。
起先，秀拉找出一件玫瑰红的，凯瑟琳看了，生气地对她大吼：“不是那个颜色的，你这傻瓜！穿了目标太显著，我会被打死的！拿一件深色的给我。”
秀拉急忙找出另一件宝兰色天鹅绒骑装，帮凯瑟琳穿上。“帮我穿上靴子！戴上手套和帽子！我必须带走我的珠宝！老天啊！你怎么这么笨？”
秀拉一被骂，心情更紧张，就更不容易把衣服扣好，最后穿好了，凯瑟琳转身去照镜子，把围着纱巾的高冠帽戴正。
“我真不懂那些军队是干什么的，竟然让这些革命党逃脱了。”她说。
“国王预先知不知道会发生叛乱？”秀拉问。
“他曾告诉我，可能会有乱事，”凯瑟琳回答：“可是我没想到会有生命的危险！”
她又害怕地哭了几声。
“哦，秀拉，我真后悔来这里！我真希望回英国！我吓昏了，你听到了吗？我吓昏了！”
“我想很快就会没事的。”秀拉安慰她。“而且国王会照顾你！他一定会把你带到安全的地方。他的侍卫不是会保护他吗？”
“是的，他们全都是奥地利人，”凯瑟琳放心地回答，“国王曾告诉我说他们都是经过精挑细选的，可以放心依赖他们。”
“那么，你就没问题啊，”秀拉叫她放心，“你很快就会回到这儿。”
“我们能去哪里？”凯瑟琳又哭了起来，“万一我受了伤了怎么办？”
她吓得脸色惨白，而且不不时地颤抖着。
“我想国王一定会照顾你的。”秀拉再安慰她。
凯瑟琳正要回答，突然从起居室传来一声喊叫。“凯瑟琳，你准备好了没有？”
是公爵的声音，凯瑟琳赶紧拾起手套回答：“我马上就来，爸爸。”
她跑过卧室，没对秀拉再说一句话，迳直跑进起居室。
“快点，国王在等着。我真不懂你们女人换个衣服为什么这么久！”秀拉听见公爵厉声地说。
“你也和我们一道走吗？爸爸。”凯瑟琳问。
“当然，”公爵回答，“快走吗！马匹在边门等候着。”
他说这句话时，可能已经离开了房间，所以听不太清楚。秀拉则仍然站在凯瑟琳脱下的一堆乱糟糟的衣服之中。
她的长礼服、衬裙、拖鞋、白长手套和她头发上取下的花冠，撒得满地都是。
椅子上挂着秀拉起先从衣橱里拿出的粉红色的骑装，化妆台的抽屉也开着，凯瑟琳翻找珠宝的时候把化妆品也撒了一地。
秀拉把那些东西一一收拾干净放回原位。
她不知道国王和凯瑟琳被带去什么地方，她猜想可能是去希腊。
她知道，从詹索斯到希腊边界只需要两个小时的骑程，但是如果想到阿尔巴尼亚，路途就远多了，而且也比较难走。
在到卡瓦尼亚之前，她曾看过地图，知道这个国家四周几乎都是被山岭环绕着，尤其在阿尔巴尼亚边界的山更高，而且不容易翻越，这就是士耳共人没有把卡瓦尼亚并入奥托曼帝国的原因。
剩下唯一可以选择的路就是从基维港乘船离开，但是秀拉猜想革命党人一定早就想到这一点，如果国王企图从基维港逃走的话，他们一定会在通往港口的途中拦截他。
秀拉想，如果他们聪明的话，应该越过国境到希腊去，国王才可能有机会逃脱。
她不知道，除了凯瑟琳和公爵之外，那个逃亡团还包括多少人。
她一点也不恨他们把她抛下。
她希望如公爵所说的，她是英国人，所以如果她有机会说出她的国籍的话，革命党人不可以会杀她。
“我实在应该披上一面联合王国的国旗！”她自言自语地笑着说。
然后，她又想到，她的情况也许没那么乐观，还是蛮可怕的。
然而，虽然公爵对她的安全漠不关心，但她相信公爵真的已经吩咐了宫里的人照顾她。而且宫廷里还有那么多官员和眷属，料想他们一定不敢不理她。
“我去找他们也没用，”秀拉镇静地想：“反正他们知道我在这里，等外面的情况明朗之后，一定会有人来告诉我该怎么做的。”
她把凯瑟琳的卧室收拾干净后走入起居室，突然想去国王的套房去瞧瞧。
国王的套房和王后的起居室是相通的，所以国王和王后不必通过外面的走廊，走廊上通常都有哨兵守卫着。
她蹑手蹑脚地，深怕被卫兵发现来盘问，秀拉打开一扇门，刚才公爵就是从这道门进入凯瑟琳的起居室。
她发现这道门是通往华丽的套房前厅的。前厅虽小，可是里面全是清一色可爱的东德梅森瓷器摆设。
秀拉决定等以后有时候，一定要仔细地瞧个究竟，现在她只能匆匆地走马看花，她赶紧打开前厅另一边的门。
这道门是通往国王起居室的。
国王的起居室比王后的大多了，而且比较阴暗。室内摆了一张大书桌，抽屉的把手都是镀金的，桌上放了一个显眼的金墨水瓶。
一边的墙上挂着一幅精细的织锦画，另一边的墙上则挂着哈布斯堡皇族的画像，秀拉心想，画像上的那些人，一定也一斐迪南国王一样冷漠和骄傲。
壁炉的那一边，则有一幅伊丽莎白女王的画像。 伊丽莎白女王曾被公认为欧洲最美丽的女人，但曾谣传，她在呆板而拘束的维也纳皇宫过得很不愉快。
“我一点也不觉得惊奇。 ”秀拉一面看着女王可爱的脸孔，一面想着法兰兹.乔瑟夫一定和斐迪南国王一样骄傲自大。
她走到书桌前，怀疑国王是否曾为他的人民在这桌上签过一项慈善救济法案。
自从来到卡瓦尼亚以后，她就觉得皇宫和外界的人民几乎完全隔离。
她始终忘不了她抬受伤小孩进去的那个破房子，还有一条条狭窄而脏污的街道，以及街道上紧闭的窗门，尤其是那种与其他地方迥然不同的沉静更令她无法忘怀。
她很想找个机会问问派特罗斯上尉，到底是怎么一回事，但是自她到詹索斯后，一直没有机会和他单独相处。
毫无疑问地，当阿里西斯来抱受伤的小孩时，派特罗斯就认出他是谁了。
秀拉记得当时派特罗斯上尉曾有用耳语对他说：“你疯了？如果你被认出来，会被打死！”
派特罗斯上尉也和其他的士兵一样受命杀死革命党人，可是，当时不但违背军令，而且还假装相信他是孩子的父亲。
“阿里西斯也许真是小孩的父亲。”秀拉这样猜想，但过了一下，她又觉得那不太可能。因为那个少女的面貌非常平凡，只是洋溢着青春的气息而已，并没有从这么一位英俊的父亲那儿，遗传到一张与从不同的漂亮面孔。
但是，如果他和小孩没有任何亲戚关系，阿里西斯为什么对那个偶然在街上被撞倒的小孩这么关心？
秀拉心想，除非是他认为应该对拥护他的人民负责，否则就无法解释这件事了。
她知道，此刻他一定正在指挥大批卡瓦尼亚军队把国王赶出宫去，他预期国王一定会按照原计划召集军队保护他自己。
看了壁炉架上的时钟，秀拉才知道已经很晚了，事实上，已经过了十一点。可是仍然没有人来找她，最后她开始怀疑，他舅舅是否忘了交代宫里的官员她还留在这里，或者他们都已经上床睡觉去了，或离开皇宫回家去了。
忽然有一个想法掠过她的脑际，这个想法她先前一点都没有想到。
难道大家都跑光了吗？似乎不太可能，但是，现在她却感到一切都显得如此不寻常的宁静。
她走到窗边，拉开厚厚的天鹅绒窗幔往外看。从国王的起居室只能俯视后花园，不能看见宫殿前面，除了可能看见雕像的黑影和繁星熠熠的天空之外，什么也看不见。
她让在那儿凝望着辽阔的星空，忽然觉得天底下的世界变得多么渺小。
也许天堂就在离我们这个世界遥远的另一个世界，这两个世界之间永远无法沟通。
然而，她却觉得她父亲离她不远。
她父亲怎么不知道，她就在离他最喜欢的希腊不远的卡瓦尼亚呢？
“不管发生什么事，爸爸，”秀拉说：“我都不害怕，我不是个懦夫，即使受了伤也不会尖叫。”
她深知凯瑟琳一向胆小，然而护送她和国王的军队都希望他们的君主不管遭遇任何危险都表现得英勇沉着。
“也许我应该出去看看有没有人。”秀拉自方自语地说着，然后走回房里。
她刚走到国王的书桌旁，突然听见说话声和外面走廊上的沉重的脚步声。
她停下来倾听，结果出乎意料之外地吓了一大跳，房间的两扇门被打开了，两个拿着步枪的士兵赫然出现在门口。
秀拉的心脏跳得很大声，但是她强作镇静地站着，把身体抵着书桌，同时骄傲地把头抬得高高的。
士兵拉好象在找人拟的，环顾房间的四周，秀拉看见他们都穿着卡瓦尼亚军队的制服。
她正想用他们的语言和他们说话，忽然从他们中间窜出一个人。他也穿着军装，秀拉且怀疑的眼光注视着他。
她几乎不敢相信，他就是阿里西斯。
当他向她走过来时，她忘了刚刚想说的话，只是怔怔地盯着他。
“国王在哪里？”他用德语问。
他开口的时候，她就知道他一定认得她。
“国王在哪里？”他再用英语问一遍。
“他已经离开皇宫了。”秀拉回答。
“多久以前？”
“你怎么会在这儿？你怎么穿成那样？”秀拉问。
“我代表卡瓦尼亚人民，”他回答：“卡瓦尼亚军队现在全归我指挥。”
他不耐烦地说着，好象是不太愿意回答的样子，然后抢先说：“你必须告诉我，国王什么时候离开皇宫？”
“很久了。”
“一个小时或两个小时以前？”
阿里西斯对秀拉大声吼问。 她想了一会儿， 然后瞥了一下墙上的钟才回答：“大约走了一个半小时，我也不太能确定，因为我没有亲眼看他离开。”
“我猜想他的妻子一定也和他一道走了吧？”
“对！”秀拉答道。
“他们居然把你抛下？为什么？”
“因为我没什么重要性，”秀拉回答：“而且，我舅舅说我是英国人，不会有危险的。”
“当然！”际里西斯扭曲着双唇，用讥讽的口气说：“你们国家的国民即使听到我们国家的问题，也不可能有关心的，何况你是英国公民，你当然是无辜的！”
“我很感激你向我这样保证。”秀拉说。
“你不会有危险的，只是你必须待在你的房间，不准离开一步。我想你的房间应该不是这间吧。”
“我的卧室在王后房间的隔壁。”秀拉说。
“那么你就留在王后的套房里，”阿里西斯说：“待会儿我会替你安排的，你就先留在我指定的房间好了。”
秀拉觉得他说话的口气，好象是在对新兵下命令似的。 她觉得他以鄙夷和厌恶的眼光看她，所以也对他不太礼貌，把头扬得高高的，趾高气扬地慢慢从国王的房间走进前厅。
当她走时，她还听见阿里西斯在发号施令，虽然听不太懂，但她推测他可能想派兵去拦截国王和凯瑟琳。
她走进王后的起居室，关上门，在一张椅子上坐下。
显然，阿里西斯已经达到了武力政变，而且，他已经控制了大部分军队。也就是说现在的国王很可能有只能依赖他的奥国军队了。
然而，在国王的军队里面还有为数不算少的外籍佣兵，他们比较可能效忠现任的国王，不会参加叛乱。
当然，希腊国王乔治也有可能想扶持一位兄弟君主。
“免不了有一场激烈的流血战争！”秀拉如此想着。同时她想象一个喜气洋洋流满了花朵和国旗的婚礼庆典，眼看着要就被一场恐怖的内战替代了，不禁感到惊骇万分。
绝不可能所有的卡瓦尼亚人都支持阿里西斯的。还有许多人，尤其是商人、工匠或以供给宫廷奢侈享乐为生的人。如果一旦没有生活奢侈的国王，他们的损失可就大了。
“我多么恨战争……所有的战争！”秀拉自言自语。
她真不了解，长得如此酷似阿波罗的阿里西斯为什么不能象太阳神一样，不需要一兵一卒，只凭他的“美”就赢得全人类的爱戴。
她独自坐在起居室里，不知不觉夜已经逐渐深了，但又怕万一睡着了，阿里西斯还会再来盘问她。
如果他真要见她，而她却躺在床上，那该多窘。
可是，她实在觉得疲惫不堪。
因为经过一整天马不停蹄的侍候凯瑟琳之后，又受了一场惊，而且还不停地担心她的未来，虽然她想以欢笑来打时间，但是她实在已经筋疲力竭了，根本无能为力。
当她正在椅子上打盹时，忽然听见了一阵敲门声。
门一开，她急忙坐正，但站在门口的并非阿里西斯，而是在宫侍候她的那位老女仆。
她叫玛嘉瑞。经过一段长时间的独处之后，秀拉非常高兴见到她。
“玛嘉瑞！”她兴奋地喊道：“我真高兴你来！怎么样了？皇宫外头的情势如何？”
玛嘉瑞关上门之前，秀拉瞥见门外有一位哨兵。
“是将军叫我来的，小姐。”她回答。
“将军？”秀拉惊奇地问。
“就是阿里西斯将军，小姐。”
“他是一位将军啊？”秀拉问。
“他是指挥所有的军队，而且接收了整个城市，小姐。”
玛嘉瑞得意的笑着。
“这是个好消息，小姐。我们都很兴奋！我们终日所祈盼的事终于实现了！”
“你们希望革命？”秀拉半信半疑地问。
“我们希望阿里西斯登上王位，王位应该属于他的，小姐。”
她说完后，忽然警觉她说得太多了。
“象这种事，我本来是不该说的。”她压低了声音说：“万一忘了，还得请你原谅，小姐。”
“我希望你告诉我实情。”
“将军派我来这儿照顾你的。”
“他不想亲自来看我吗？”
“不，小姐，将军很忙，他现在并不在宫里。”
有人敲门，玛嘉瑞走去应门。
“我上楼之前替你叫了一杯热饮，小姐。”
“你真好。”秀拉说。
玛嘉瑞从某人手上接过热饮时，秀拉乘机看了一下门外，共有两个哨兵在值班。
“我简直是个囚犯嘛！”她自言自语。
不过她又觉得，如果真是阿里西斯派玛嘉瑞来照顾她的话，他倒还蛮体贴的。
她喝下热饮，觉得舒服多了，而且现在有玛嘉瑞陪伴，她不必再提心吊胆了。
“去睡吧，小姐。”玛嘉瑞建议她，“明天一定是够刺激的，也许会有一场大战！”
“我希望不会！”秀拉喊道。
“我也希望不会，”玛嘉瑞同意她，“小时候，我父亲就是在革命战争中被害的，而且我们家也被战火烧毁了，在我们逃往山区的途中，我的小弟弟也冻死了。”
“你想国王的军力抵得过阿里西斯将军嘛？”秀拉问。
“我不知道，小姐。”玛嘉瑞回答。“你怎么没和你的英国亲戚一道走呢？”
秀拉笑笑。“理由很简单，因为他们不要我了，玛嘉瑞，而且，国王在匆忙中，只能带凯瑟琳小姐和公爵同行。”
她说完，觉得好象有点批评的意味，所以她又附上一句：“宫里一定还有许多人可以照顾我，他们呢？都到哪里去了？”
“大部分都逃走了，小姐。剩余的也正在收拾行李，准备离开。将军下令要他们滚出宫去。”
“所有的人？”秀拉问。
“所有的奥国人，小姐。因此除了佣仆之外，几乎是所有的人。”
秀拉吓得倒吸一口气。
阿里西斯真是残酷啊！
“他们全都不抗议地离开吗？”她想到穿着华丽制服的宫廷官员，难道他们肯心甘情愿地放开吗？
“他们全都弃械投降了，小姐。大厅中央堆了一大堆兵器，还有许多卫兵在看守呢！”
秀拉没有答话，过了一会儿，玛嘉瑞学着英国奶妈的口气说：“快点上床吧，小姐，你就睡在王后的床上，如果你不反对的话，我想占用你的房间。”
秀拉本想抗议，说她睡不起王后的大床，但是她相信玛嘉瑞绝没有侵占她的地位的意思，她只是想借用宫女的房间睡一觉而已。
“好的，没问题，玛嘉瑞。”她大声地说，“可是我们一定会敏感，觉得不习惯。”
她以为换了床不可能入睡，没想到那杯热饮使她昏昏欲睡，头才一碰到枕头就进入梦乡了。
秀拉被窗底下的行军脚步声和响亮的号令声吓醒了，她怔了一下才明白原来是在换哨，此时可能已经是早晨七点钟了。 她想到窗口去瞧瞧，可是她才从床上坐起，玛嘉瑞就端了一个托盘进来。
“我想士兵可能把你吵醒了，小姐，”她说：“所以我替你带了些早餐进来。”
秀拉望了一眼盘里新鲜香脆的面包卷，还有一小块金黄色的奶油和一杯蜂蜜，她还闻到了咖啡的香味，她心想这份丰盛的早餐和她来到皇宫后每天所吃的并没有两样呀！
玛嘉瑞似乎识破了她心中的疑问，她说：“厨房还是照常工作，因为除了厨师头子以外，所有的厨子全都是卡瓦尼亚人。”
“那厨师头子呢？”秀拉问。
“他失踪了，小姐。我们猜想他一定和国王一起逃走了，他是个胆小鬼！”
秀拉听了，不禁哑然失笑。
“又有什么进展了，玛嘉瑞？”她一边倒咖啡，一边问道。
“发生好多好多事呢，小姐。到处都是新军官在发号施令。”
“我想他们都是卡瓦尼亚人吧。”秀拉问。
“都是将军的属下，小姐。将军藏匿在山区时，他们无时无刻都追随着他。”
“他一直都躲在山里吗？”秀拉问。
“有时候也潜回到城里来，小姐，不过那样非常、非常危险，连我们看到他，都替他担心得要命。”
“你们都知道他在这里？”
“他替我们带来了希望，小姐，希望将来有一天我们都能获得自由！”
秀拉将面包卷涂好奶油后，她问：“阿里西斯将军结婚了没有？”
“没有，小姐，我们都认为他会娶他表妹雅典娜威拉希斯公主。可是一个男人既无家可归，首级又被悬赏，如何能结婚？”
“奥地利人曾想用钱买通他的叛徒吗？”秀拉问。
“有，重金悬赏呢！谁拿了它包准可以享用一生，”玛嘉瑞回答。“但没有人会背叛阿里西斯，他始终是我们真正的领袖，是我们未来命运的唯一希望。”
“现在呢？”秀拉问。
“我们都很快乐，小姐。可是，我们当然也很忧虑，担忧我们没有足够的武器和枪弹来保卫我们自己。”
秀拉没开口，过了一会儿，玛嘉瑞感伤地说：“你会明白的，小姐，我们都非常贫穷！我们缺乏钱！物枪、子弹、步枪、火药样样都很昂贵——非常昂贵！然而我们每年都尽我们的所能捐出仅有的钱财。”
“你是说你们筹划这次革命已经很久了？”秀拉问。
“已经九年了，小姐。打从阿里西斯回到卡瓦尼亚就开始了。”
“他曾逃亡？”
“国王即位之后就把他们母子驱逐出境。其实他是无辜的。小姐，当时他还只是个小男孩而已，但国王害怕人民会拥护阿里西斯。”
“所以他们就被赶走了。”秀拉替玛嘉瑞接下去说。
“当阿里西斯长大成人回国时，王妃已经去世，我想可能是死在意大利，小姐。”
“那是九年前的事罗？”
“是的，小姐。当年他二十一岁，我们得知他回国的消息时，全卡瓦尼亚人民的心都被唤醒了，就象在黑暗中突然出现一道光芒一般。”
秀拉心想，那也是她所期望的，阿里西斯的确替拥护他的人民带来了曙光。
外面发生了这么多刺激的事，实在不该窝在床上，她渴望加入他们的阵容，可是当她穿她衣服时，玛嘉瑞告诉她，不能离开起居室。
“我连去看看皇宫另一边的庭院里发生了什么事都不行吗？”秀拉哀求道。
玛嘉瑞替她问过卫兵，可是卫兵不准。
“他们奉命不准你离开房间，小姐。”
“我懂。”秀拉说。
但是，她失望极了，她只能从她的窗口眺望阳光普照而宁静的后花园，而无法一窥前庭所发生的精彩刺激的事情。
她感到无聊之至，想看看起居室里的书打发时间，可是那些书全都是德文的，根本不可能集中精力看，她一心只想着革命的事儿。
她前后共叫了玛嘉瑞十几次到楼下去瞧瞧，打听一下消息。
玛嘉瑞所带回来的都是支离破碎的消息，秀拉必须象玩拼图游戏一样，一一把它们串连起来，才能得知事情的大概。
“所有的奥国人全都走了，小姐，全都走了！”玛嘉瑞兴奋的喊道：“女士们都在哭哭啼啼，呼天抢地，而男士们则不停地咒骂！”
“他们到哪里呢？”
“将军已经安排了一艘船，准备把他们载往那不勒斯。他们之中有许多人一到卡瓦尼亚就发了大财，所以他们非常恼怒将军不准他们带走全部的财物。”
“他们怎么发财的？”秀拉问。
“因为收受大量的贿赂，小姐。”
“但是，谁会贿赂他们呢？而且为什么贿赂他们呢？”秀拉问。
“象商人啦、制造者啦，还有跑单帮的人啦，他们无法见到国王，除非他们买通宫里的侍从、国王的秘书，还有许许多多的人，才能见到国王。”
“那么，我只希望你们把他们留下的钱财移做适当的用途。”秀拉说。
“那当然会的，小姐，你尽可以相信。将军已经下令如果有人趁机抢劫，必受重罚。”
“他们会乘乘地服从他吗？”秀拉问道，因为她想起她以前读过的故事，每当军队征服一个国家就大肆烧杀、抢劫。 “他们当然会服从他，”玛嘉瑞天真地说：“因为他深深了解他们的感受和痛苦。”
当玛嘉瑞说及痛苦时，秀拉逐渐地了解，她的确没有夸大其辞。
据她所知，任何人只要拥有一分半亩的田产，每年就要交给代表国王的地方官吏半数的收获和牲畜。年轻的壮丁一到十七岁就被应召入伍，如果他们的双亲年老无法耕种，田地就被没收。
食物都很昂贵，住在城里的经常穷的三餐不继，因为市场摊位和租金太贵，因此食物的价格高涨，使得人民无法负担。
秀拉明白，人民辛劳的成果，几乎完全付诸国王一人的享受：不论何时何地他想要任何东西——诸如建造皇宫或狩猎别墅等，秀拉猜测那些建筑物也许都是移山辟林建造完成的——所需的资金，几乎完全筹自贫苦的农民。
无怪乎他们把阿里西斯视为救星，希望他替他们解除枷锁，使他们重获自由，回复到奥地利王未入主之前的生活。
玛嘉瑞告诉她，如今全詹索斯的人民都在欢腾。
“全市的人民兴奋得整日载歌载舞。”玛嘉瑞说：“甚至士兵们也都欣喜若狂，耳后、头盔上全插满了花朵。而将军已经为贫苦人民准备好了大批的食物。”
秀拉心想，这该多扫兴，居然无法目睹或参加那些刺激和精彩的活动。
她食不知味地吃着玛嘉瑞送来的晚餐，虽然是精心调配的美味佳肴，但秀拉一点也没胃口，胡乱塞了几口，就把餐盘推开。
“你不饿吗，小姐？”玛嘉瑞以责备的口吻问她。
“我要去见将军，”秀拉说：“我不能无限期地被关这儿。”
“他现在很忙，小姐，也许明天，他会抽空来找你谈话的。”
秀拉心想，又是一个难捱的明天，她还得象个囚犯一般独自被监禁在这间舒适的牢里。
她想的一点也不错，第二天过得和第一天完全一样。
“外面又发生了什么事？请你告诉我，到底发生了什么事？玛嘉瑞。”她请求道。
“我听说，小姐，”玛嘉瑞摆好午餐后说：“国王已经到达边境了，拥护他的军队也都聚集在那里。”
“哪里？”秀拉问。
“卡瓦尼亚与希腊的边界，小姐。这个消息是一个士兵告诉我的，但将军没有向大家透露全部的消息，他知道的也很有限。”
“希望他会告诉我。”秀拉说：“快去再多打听一点消息吧！玛嘉瑞。”
玛嘉瑞尽力去打听，但也没有得到太多的情报。
“有战争吗？”秀拉问。
“我想，在拥护国王的外籍佣兵和反对的卡瓦尼亚军队间，可能有一点小冲突，但不太剧烈。”
快近傍晚时，玛嘉瑞告诉秀拉：“我又有消息，小姐，将军已经下令在詹索斯城外的人，全部聚集到城里来，他说到城里来比较安全，所以农人全都赶着牛群羊群到了城里，聚集在市场中。”
“我不懂他为什么要这样做？”秀拉问。
玛嘉瑞也无法替她解释，她所能报告的，仅止于她所听到或看到的事，所以秀拉只好自己去寻求答案了。
天色见晚，秀拉已经用过晚餐，从打开的窗口，她听到一阵哭声。
那是一个暖和的夜晚，她倚在窗边，寻找哭声的来源。
“我听到小孩的声音。”她对正在收拾餐巾的玛嘉瑞说。
“是的，小姐，在这个房间房下有小孩。”
“哪儿来的小孩？”秀拉问。
“是一些在战争中走失或受伤的小孩。”
“我怎么不知道有什么战争？”
“有点小战役，小姐。将军进城时，奥籍守卫曾向他开枪，但当他们发现大部分的军队都不再效忠国王时，他们也纷纷投降或逃窜。”
“小孩就是在那时受伤的吗？”秀拉好象在问自己。
“将军先把他们带到这里，等待他们的父母前来认领，不过为数并不多。”玛嘉瑞说。
她端走盘子。
“如果没事了，小姐，我想到外面去溜一下，外面有跳舞和许多庆祝会可看。”
“那当然，玛嘉瑞。”秀拉回答：“好好地去享受一番吧！我真希望能跟你一道去。”
“将军不会答应的，小姐。”玛嘉瑞回答。
她行过礼，走到门边敲敲，卫兵就替她把门打开。秀拉无奈地叹了一口气。如果将军想以这种方式来惩罚她，那他的确是成功了。
她发现，独自一个人被关在这儿实在难受。在这两间华丽的巴洛克房间之外到底发生了什么事，她几乎无法得知。
“爸爸一定会因为我静静地呆在这里，无能为力去探寻消息，而引以为耻。”她想。
她走到窗口，拉开窗幔。窗帘刚拉开，就出现一道光芒，她从喧嚣的人声中，知道那是城里放的烟火。
过了一会儿，又出现另一道闪光，她知道必须到皇宫的另一边才能看到。她凝望着星光闪烁的天空，然后又低头俯视黑暗的花园，她闻到了夜来香的香味，同时，她又再度听到楼下小孩的哭声。
这次的哭声似乎比先前的大多了，而且好象有个小孩在尖叫。
“难道没有人照顾他们吗？”秀拉想。
她再侧耳倾听，好象听见有人抱起小孩并哄着他们，但哭声仍未停止。
她不相信将军会把他们弃置不管，而不派人来照顾；不过，在这种情况下，无论派谁来照顾他们，好象都没有太大的效用。
“我不知是否能去照料他们？”她想。 她记得她卧室有一道门可以通往边廊而不直接通往中廊的，就象国王和王后套房的通道一样，她以前曾经用一次。不过她又想到，阿里西斯既然记得派卫兵在她门外守看，当然也可能已经检查过宫女的房门。
她穿过她的卧室，进入玛嘉瑞的房间。
通往边廊的门居然没上锁，她轻轻地打开。门外也没有卫兵，她走出去，然后把门带上。
这个边廊是通往中廊的，但对面还有一个小走道，秀拉看见没有卫兵看守。她用脚尖轻轻地走到墙角，先探头看看四周。
在她起居室门外的卫兵，正沉浸在谈话中，他们离她有一大段距离，而且中廊黑漆漆的。
秀拉脱下拖鞋，提在手上，然后深吸一口气，拔腿就跑。她跑到中廊的另一头时，又担心地停下来瞧瞧。
仍然没有什么动静，只有卫兵的喃喃细语声。她知道他们并没有看见她。
此刻，她必须找到通往楼下的路，不过这倒不太难。
主楼梯都在建筑物的中央，所以她离开中央，走过好几条小通道，最后发现一座副梯。这座副梯是墙上挂着奥地利的历代君王画像，表示这座楼梯是宫廷官员专用的楼梯。
她急忙跑下楼，寻找没有守卫的小通道。
她料想底楼可能也有卫兵看守，果然看见一位，于是她谨慎地在阴暗处缓缓移动，那位卫兵背向她，面向大厅，秀拉确知大厅一定还有其他的卫兵。
她想，那些卫兵一定不会太认真，因为他们所要看守的总共就只有她和那几个小孩。
现在她可以听到小孩的哭声了，不一会儿她就找到那个房间。这个房间，可能是由原来的大办公厅临时改变成的大寝室。
房间里面，有三张普通尺寸的单人床，地板上还有三个海绵床垫，另外还有一个摇蓝，上面画着精美的国王勋章。
房里好象没大人在的样子，孩子们全都在哭。她从第一个小孩巡至最后一个，终于发现他们啼哭的原因。
尖叫的那个小孩，头被胡乱包扎着，而且绷带滑到眼睛上，把眼睛遮住了。
秀拉把它调整好，小孩立刻就停止哭声，而且紧抓住她，用卡瓦尼亚语直喊：“妈妈！我要的我妈妈！”
“她很快就会来的，”秀拉安慰他说：“试着睡一会儿吧，她一定希望你安心地睡觉。”
第二张床上是一个小女孩，她的手受了伤，绷带和床单纠在一起，她一直使劲地想挣脱。
摇篮里的婴儿显然是饥饿了。
有人塞了一个奶瓶在他嘴里，但现在滑到旁边去了，婴儿还太小，无法把奶瓶塞回嘴里。
当秀拉把奶嘴塞回婴儿嘴里时，发现牛奶已经凉了，想把它拿去热热，但小孩实在太饿了，贪婪地紧吸着奶嘴不放。
秀拉小心地把奶瓶放妥，使它不再滑开，然后又到另一个床上看看。
剩余的小孩，则因为被其他的小孩的哭声吵烦或吓着了而哭起来。她哄哄他们，帮他们把被子盖好，然后告诉他们，他们的母亲很快就会来带他们回家，要他们乖乖地在这里等。
没多久，房间就静下来了，大部分小孩都纷纷入睡。
秀拉刚刚断定第一个小孩头上的绷带步会再滑下来，就听到门口有个声音。她回头一看，是一位卫兵，正站在门口看着她。
“我听到孩子哭了，”她用卡瓦尼亚语说：“所以才下楼来照顾他们。”
那个人没有说话，只是继续目不转睛地盯着她。
“他们现在都没事了，”秀拉说：“但应该有人来陪他们。”
“她已经去跳舞了。”士兵说。
他说话的声音含糊不清，秀拉知道他已经醉了。他的帽子已经滑到脑后，他把步枪支在地上，军装上衣的钮扣也解开了。
“好了……我想小孩都会安安静静……的直到她回来。”秀拉吞吞吐吐地说。
她再度以怀疑的眼看着他，秀拉觉得他应该不是看管这些小孩的人。
他是个硬朗结实的男人，约摸三十岁，皮肤黝黑，头发也是黑的，但长度远超过正规军队的发长。
“他一定是威希拉斯将军的属下，以前他一定从未穿过军装。”
她对小孩们投以最后一瞥。他们都很安静，婴儿也咬着奶瓶睡着了。
她走向门口说：“也许我还是回我的房间比较好。”
那位士兵没有让开的意思。他站在那儿摇摇晃晃的，他的眼光使秀拉突然觉得很不安。
“请让我过去。”她说。
他动都没动，秀拉觉得他一定是醉得无法听懂她的话了，所以她想从他旁边挤身而过。
但是，当她正想挤过去时，他丢下趟枪，伸出双臂，突然一把搂住秀拉。
“放开我！你居然胆敢碰我？“她大声喊道。她吓死了，她发现他的力气好大。
他把她抱得紧抵着他，秀拉奋力挣脱时，从他的喘息中闻到了一股刺鼻的酒气。
但是，不管她怎么挣扎都没用。
她虽然死命地挣扎、扭转，他还是把她拖到地上的一个空床垫上。
“不！不！”秀拉大叫：“放开我！”
他没回答，继续把她半拖半提地摔到床垫上，秀拉一倒下，就大声尖叫。
他猛扑到她身上，想吻她，她马上把脸转开。但她却改用两支毛茸茸的手扯撕她的衣裙，她再死命地尖叫。
她的胸部已经完全裸露，接着她又发觉他正在撕她的裙子，她心想这下完了，她一定会被他下一步要做的事活活吓死。
突然一声枪响，几乎快把秀拉的耳朵震聋了。那个男人的身体重重地跌在她身上，她被压得失去了知觉。
然后，有个人把那个士兵的身体从她身上拉开，于是她本能地用双手紧紧盖住裸露的胸部。她简直不敢相认，她竟然获救了。 她听到一声碰响，刚刚躺在她身上的那个士兵的身体被推倒在地上，然后听到有人用英语厉声地说：“你在这里干嘛？怎么不好好待在你自己的房间？”
她仍然躺在床垫上，抬头一看，竟然是阿里西斯！
她因为惊吓过度，一时无法回答他的问话。过一会儿，他拉起她的手臂，想把她扶起来。但她被吓得双腿发软，无力支持身体，所以摇晃地倚在他身上，脸则埋在他宽阔的肩上。
“我叫你待在王后的套房里，”他厉声地说：“你为什么不听？”
他等待她的回答。 秀拉回答的声音连她自己都快认不出来了， 她嗫嗫地说：“那些……小孩……哭了。”
她惭愧地低着头，将军环顾了一下房间，发现房里并没有看顾人员。“我明明派了人来照顾他们的。”他说，秀拉感到他的声音充满了怒气。
“我想……那个看管的妇人已经去……跳舞了。”她喃喃地说。
“我会处理这件事，”他说，“你能走路吗？”
“我……我想大概可以。”秀拉问答。
她正想开步，忽然觉得眼前一团昏黑，眼睛直冒金星，接着天旋地转起来，简直寸步难移。
她快晕倒时，她只觉得好象是他的双臂一把搂住她，然后就不省人事了。
似乎过了好久，她在迷迷糊糊中约略知道被抱上楼。
躺在将军厚实在臂弯里，她觉得安全多了，于是她心中的恐惧感逐渐减退。
“他……救了我！”她告诉自己，“他……救了我！”
不需要张开眼，她就知道，他们已经到了楼上的走廊。她听到卫兵立正敬礼的声音，然后其中有一人打开房门，将军把她抱入王后的卧室。
当他把她放上床时，秀拉开睁开双眼，双手仍然紧盖着裸露的胸部，觉得让他看见这幅狼狈相，实在太羞人了。
“你好一点了没有？”他忧虑地问。
“很……好了……现在。”
“那么赶快换好衣服，”他说：“我去看小孩，再回来看你。”
他说完，转过身离开房间，她听见他在外面走廊训斥卫兵。
她在床上躺了好半晌，想到那恐怖的遭遇余必犹存，幸亏将军及时赶来相救，否则……
她忽然想起将军马上就要回来，匆忙起身到衣框去找另一件衣裳换上。
玛嘉瑞已经把她的衣服挂在凯瑟琳的衣框里，当她打开橱门时，看见凯瑟琳的衣裳在微风中飘动着，好象春天的花朵般柔软、可爱。
秀拉看见自己的丑陋衣裳，觉得毫无兴致穿它们。她从其中的一个衣架上取下一件白色的罩衫，凯瑟琳每次梳头时都穿上它。
那件罩衫，除了有两个宽袖之外，朴素无比，简直象件僧袍，没有任何钮部或钩子，只在肋下用条带子系住。
秀拉把她那件撕破的衣服丢入角落，不忍再多看它一眼，否则就会想起那个士兵如何从她的劲项撕扯她的衣服，令她胆寒不已。
她过去曾听说过，这就是战乱期间军人的行为，但她怎么也没想到这种事居然会发生在她身上。现在她终于明白，女人如果没有男人的保护，遭遇暴力侵害时多么恐怖。
她一面想着那些可怕的事，一面拿着发刷，机械地梳着头发，梳完头，就到起居室等候将军。
她一想到要和他面对面谈话，心脏就砰砰直跳。尤其她一想起他那鄙夷的眼光的轻视和神情，就觉得好窘。但，那是她不遵守命令擅自离开房间而被士兵侮辱之前的事。
秀拉想起她竟然使一个男人丧命，不禁恐惧之至，简直不敢回首。但是，无论如何，她必须感谢将军的相救，使她免遭凌辱。
她觉得似乎等了好久，才听到卫兵立正敬礼的声音，然后就是敲门声。
“请……进！”她说。
她觉得话好象哽在喉头一般。
将军进入房间，顺手把门带上。他虽然表情严肃，但秀拉却觉得他实在好看极了。
“我想爸爸一定也会说他象阿波罗的。”她告诉她自己。
当他走到她身旁时，她紧张地站起来，向他敬个礼。
“你觉得好一点了吗？华琳小姐？”
她听他的声音没带怒意，所以松了一口气。
“我——我很好了！我应该……感谢你……”她终于开口了。
“你没有理由感谢我，”阿里西斯说：“我只是深感抱歉，你居然被一位卡瓦尼亚人凌辱了。”他停了一下，接着说：“不过，你总算可以了解了吧？如果你违反了我的命令，就会遭到这种情况。”
“我……我很……报歉。”秀拉说。
“你要知道，我们是在战争期间，华琳小姐，”将军继续说：“男人在战争中，变得比较激动，感情很容易冲动，所以妇女不宜介入，必须留在安全的地方。”
“但是……孩子们……哭了啊。”秀拉好象必须为她的举动辩护。
“那的确也很抱歉，”将军说：“那个受命看顾小孩的妇人，我会施予重罚的。为了使你安心，我已经找了另一位比较可靠的妇人来替代，她一定会一整夜都陪伴孩子们，希望明早他们父母都会来认领。”
“那……很好。”秀拉说。
“我想你应该坐下，”将军说：“你经历了一场不幸的遭遇，还是早点去歇息吧！”
“我想……跟你……谈谈。”秀拉说。
“我也有点事想和你说。”将军回答。
当她坐下时，他也在她对面的椅子上坐下。
尽管在这么不寻常的情况下，秀拉觉得他的精神居然还能如此自若。
“你听了一定会放心，华琳小姐。”过了一会儿，他说：“你表姐凯瑟琳和国王已经安然抵达了希腊。”
“我早就料想他们会到那里。” “当你告诉我你不知情时，我还信以为真呢！”
“但那是我的猜想罢了，他们根本不可能告诉我的。”
“我不懂你怎么不和他们一道走，你舅舅都可以加入国王的行列，我就不相信多带你一个人会有多困难。”
“我……我想我舅舅只想要他女儿安然抵达吧。”秀拉回答。
“可是你是他的甥女啊！”
“他根本不太把我放在眼里。”秀拉不加思索地说。
将军听了，扬起眉毛觉得莫名其妙。她才发觉自己说得太草率了。她知道，他一定在等着她进一步解释，所以过了一会儿，她说：“我是他的穷亲戚，我想即使在卡瓦尼亚，你也懂这个意思吧，所以他恨不得摆脱我！“
她一点也没有痛苦的表情，而且在她的声音中好象还带着兴奋呢。过了一下，将军说：“我实在不能了解那种情形。我保证，很少有卡瓦尼亚人在这种情形下抛弃他们的亲属的。”
秀拉无话可说。沉默了一会儿，将军说：“我这儿有样东西要还给你。”
秀拉惊讶地看着他从军装的口袋中掏出一样东西。
当她倾前去拿时，她认出那是她留给那个受伤女孩的一枚金币。
“当我碰见你时，我就打算把它送还给你，并且告诉你，我们卡瓦尼亚人不需要你的施舍。”将军说：“现在，我想你大概付不起这个慷慨的馈赠。”
秀拉低头看看躺在她手心上的那枚金币。
“那是我父亲的，”她说：“它代表着我在这个世界上所拥有的三样东西之一。”
“然而你却给了那小孩。小孩被你们的马在撞倒时，你为什么要照顾她？”
秀拉犹豫了一下才说：“因为我父亲喜爱希腊，因为到卡瓦尼亚是我一生中最神奇的经历。”
她以颤抖的声音继续说：“然而，我却被我所看到的强烈对比镇慑住了：皇宫内奢侈无比，外面却极端贫穷。我听说你们的人民如何被苛待，所以我想帮助他们。”
“就象今晚孩子们被吓哭时，你去帮助他们一样是吧？”将军说。
“那个被我们的马车撞倒的小女孩，现在怎么样了？”
“有医生去看过她，现在正在接受治疗中。”
“哦，那就好了。我知道这里没有医院。”
“只是现在，”将军回答：“但以前是有的，国王为了要扩充皇宫的花园才把它夷平的。”
秀拉叹了口气。“你会再重建一个吗？”
“如果我能在位的话，我会的。”
她忧虑地望着他。“你想国王可能复位吗？”
“我了解，那些支持他的人，如果不经过一场流血的战役，是绝不肯屈服的。”将军回答：“他们虽然不太可能打败我们，但我们也必须准备。”
“是的，当然，”秀拉说：“我可以助你一臂之力吗？”
“我会考虑的，华琳小姐，”将军说：“不过，你可知道你还需要有人保护呢！”他站起来说：“在战争期间，”他说：“漂亮的女人往往是一种负担。”
她完全被他的恭维怔住了，秀拉瞪大了眼睛看他。在他恢复神智想站起来回答之前，他已经转身离去。
她愣愣地站在那儿望着他的背影，手里捏着那枚给受伤女孩的金币。
“漂亮的女人往往是一种负担！”她又自言自语地重复了一遍。
她觉得真不可思议，他竟然会认为她是个美人！ 第四章
第二天早晨，秀拉看见玛嘉瑞忧心忡忡的样子，她问道：“怎么啦？是否发生了什么事，而你没告诉我？”
“我们只是有点担忧，小姐。”玛嘉瑞回答：“因为谣言纷纷传说国王军队就要攻城了！你知道人怎么议论纷纷吗？”
玛嘉瑞做了一个意味深长的手势，于是秀拉赶紧问：“将军没说什么吗？”
“没有，小姐，就是因为他没做任何表示，才使人民心生恐惧而议论纷纷的。”她顿了一下，又说：“城里有许多人都相信，凯瑟琳就是传说中的那位渡海而来替我们带来和平和繁荣的公主。”
“你是说首相告诉他们的那个古传说吗？”秀拉问。
“是的，就是他告诉我们的那个古传说。”玛嘉瑞说。
秀拉穿好衣服，走进起居室。她不知道，将军是否了解，当此阳光和煦、百花争艳时，被关在房间里有多么难受。她渴望到花园去散散步，她想远离这套房逼人的气氛和那些对她虎视眈眈的哈布斯堡皇族画像。
可能快近中午的时候，她听见敲门声，以为是玛嘉瑞送午餐来了，所以她头也不回地大声喊道：“进来！”
她听见有人进来了，她想玛嘉瑞怎么没说话，于是她回过头去看看，她吓了一跳，来人竟是将军。
她静止不动地站在原地好一会儿，阳光从窗口射进来，在她的秀发上形成一圈光晕，使她美丽的头发更能衬托出她心形脸上的两只焦虑不安的大眼睛。
“我想跟你谈谈，华琳小姐。”隔了一会儿，他说。他的语气非常严肃，秀拉担心他不知有何要事想和她谈。
他们一起走向由绸缎覆盖的大沙发和扶手椅，这些椅子都围绕在华丽的火炉旁边，火炉在这个季节当然是不生火的。
将军等她坐下，把褐色美丽诺绒的裙摆拉好，他才坐下。秀拉才知道，在如此温暖的天气里穿这种衣服实在嫌热。
他穿着军装看起来潇洒异常，但秀拉注意到，他的军装上并没有饰以五花八门的肩章，与一般卡瓦尼亚军官所著的军装不太一样。
先是一阵沉默，秀拉觉得他好象在斟酌措辞，过了一会儿，他才说：“我对你有个建议，华琳小姐，你听了也许会觉得奇怪，但等我说出这个建议时，你会相信我是诚心诚意的吗？”
“当然会。”
秀拉的眼光投向他脸上，却无法了解他脸上的表情。
“现在情况是，”将军开始说：“在奥在利军官指挥下的保皇军正准备攻打詹索斯市。”
“他们的军力够吗？”秀拉问。
“国民军的人数虽然较多，”将军回答：“但我们非常缺乏武器，我们的来福枪都是老式的，我们又没有重型步枪。”
他的双唇紧抿，然后继续说：“但是保皇军的装备却是最新式的。”
秀拉没说什么，只是紧扣十指。
“因为交战可能造成危险，”将军继续说：“我不能让战争发生在詹索斯街头，否则一定会造成市民大量伤亡，尤其是妇女和小孩。”
“那么，你想怎么办？”秀拉问。
“我打算在国王尚未到达詹索斯的半途中拦截他们，”将军说：“也就是说，我们的军队今晚必须出发。”
“在野外和他们交会，那不是太愚蠢了吗？”秀拉问。
“这点我已经考虑到了，华琳小姐，”将军带着一丝浅笑说：“幸亏从这儿通往希腊的唯一一条路上多高山险阻。”
“你的意思是要埋伏突袭他们吗？”
“那正是我的计策，坦白地说，那也是我们唯一的胜算。”他停了一下，继续说：“华琳小姐，我坦白地告诉你我的计划，希望你务必绝对保密，不能泄露给任何人，即使是你的女仆。”
“我不可能泄露的，将军。”秀拉急忙说。
“我再信任你不过了，”将军说：“因为我想要做的事与你有直接关系。”
“和我有关？”
“华琳小姐，我的困难是如何安置你。”
她瞪大了眼睛看着他，但他却把他的视线从她脸上移开，继续说：“我对昨晚所发生的事深感抱歉，但你必须知道，在战争期间，这种事是免不了的。”
当她想起昨晚那个士兵扑在她身上的恐怖情景，和将军如何把他杀了挽回她的清白时，秀拉感到她的双颊一阵灼热。
“你们军队里面……是不是有很多象……他一样的人？”秀拉低声问道。
“我很高兴，无论什么人都愿追随我——不管他们象谁，或有多野蛮。”将军回答。
“我能……了解。”
“那么，你该了解，要在此地为你寻找可靠的守卫有多困难。”将军说，“即使我们打败了，我也不希望让你受惊，因为那些外籍佣兵的残暴行为简直难以想象！”
秀拉倒吸了一口气。
不需要他多加渲染，秀拉也很了解这种事。她曾经读过许多描写拿破仑的军队在葡萄牙和其他被征服的国家，如何烧杀、抢劫和蹂躏的故事。
战争的掠夺就是军人的报酬，虐掠敌方的妇女也成了他们当然的权力。
秀拉颤抖着说：“请你……把我安置在一个……安全的地方。”
“我正想这样做，”将军回答，“但是只有一个方法，可以确保你不被任何卡瓦尼亚男人染指。”
“什么办法呢？”
“就是，你必须归属于我！” 将军虽然用英语说，但秀拉却疑惑地注视着他，仿佛觉得他的意思不可能是他所说的那个意思。他好象怕她会误解他的意思，赶紧加上一句：“华琳小姐，我认为我们应该通过一个结婚仪式，你成了我的妻子以后，才会绝对完全，才能象我一样可以在城内自由行走不受伤害，没有人会背叛我。”
“你的妻子？”秀拉嗫嗫地问道。
“只是名义上的，”将军说：“那是一种没有宗教仪式的俗约婚礼，等我们获得和平之后，我就能以统治者的身份，依照卡瓦尼亚法律解除婚约。”
他停了一下，又说：“到时候你就可以返回英国了，华琳小姐，我很了解，做一位革命党人的妻子是再倒霉不过的事了。”
他从椅子上站起来， 在房里踱着方步： “主要是因为时间的问题，”他说：“如果时间充裕的话，我也许可以另想办法；但在目前紧急的情况下，这是我能想到的唯一办法，虽然对你有点窘，那也是无可奈何的。”
秀拉听了沉默不语。过了一会儿，她才说：“我……我想将军，你要我做你的妻子，可能另有……原因吧！”
将军停止踱步，站在房间的中央，投予她锐利的一瞥。
“你的透视力吗？华琳小姐，还是有人告诉了你什么？”
“玛嘉瑞告诉过我，”秀拉回答说：“人民苦恼的原因就是因为他们相信凯瑟琳就是渡海而来的公主，而且相信她会给他们带来和平和繁荣。”
“首相以复兴古代的传说为手段，实在太狡猾了，”将军承认道。“华琳小姐，你一定可以想象得到，我们国家的整个历史，都是沉浸在神话、迷信和传说之中。”
“可是我并不是公主。”秀拉说道，同时想凯瑟琳也说过这句话。
“首相为了相符合他个人的目的，歪曲了希腊原文的意思，”将军回答：“这个预言已经留传了百年之久，真正的译文应该是这样的：‘这个时代，会出现一位来自海上的仙女，为民卫护光明驱邪恶，那么人民即可享受太平’。”
当威希拉斯将军说出“仙女”二字时，秀拉大吃一惊。
她回忆起从来她父亲总是这样告诉她：虽然她不象希腊女神亚佛戴娣，但她却象个希腊仙女。
刹那间，她父亲仿佛在对她说话，告诉她应该怎么做，并且帮助他。
秀拉吸了一口气。
“我愿意……照你的意思做，将军，但是，我有一个……条件。”
“什么条件？”他问。
“你离开城里时，我可以跟你一道走。”
她看见他脸上惊讶地表情，心想他可能会拒绝，所以她急忙说：“我不能忍受独自一人留在这里，老是担心着到底发生了什么事，要不就在猜测到底是国王的军队还是你的军队会凯旋归来。”
她想尽量压抑自己的情绪平静的说出，但是，她的语言中仍带有浓厚的情绪成分。过了一会儿，将军说：“我接受你的条件。我会立刻准备举行公开结婚仪式，那么，人民就会相信你会替我们国家带来幸运。”
“但愿……我不会令你失望。”
“人知道你一定了解，”将军说：“当男人有了真正的信念而不是光为贪梦而战时，他们的士气一定会更为高昂。”
“那个真正的信念就是你必须……给他们的吗？”秀拉急忙问。
“是的，但还需要你的帮忙！”
秀拉起身。
“我愿帮助你，”她说：“我觉得这个国家本是一片……快乐之土。”
他没有答话，只是含情脉脉地注视着她，当他们四目相遇的那一刹那，她觉得他们好象在不言之中交换了心灵的话语。
然后，他突然说：“让我再说一遍，华琳小姐，你尽可以信任我。我们的结婚纯粹只是一个形式罢了，我会衷心感激你能了解这件事的必要。”
他说完之后，向她鞠了个躬，然后头也不回地走出房间。
只剩她一个人在房间，她把两手蒙在脸上，而且还感觉到全身在颤抖。
这一切实在太不可思议了——简直就象做梦一般！然而她也知道，将军所说的一切都是常理作根据的。
她以前看见群众欢喜若狂地高举着凯瑟琳的相片时，觉得很奇怪，不懂为什么对他们如此重要。
首相的确聪明之至，居然能想到把国王的新娘和全卡瓦尼亚人民所信仰的的古传说连在一起，使国王的婚礼代表着一种普遍的胜利。
卡瓦尼亚人民虽然愿意追随阿里西斯到天涯海角，但总有些人，尤其是妇女们会怀疑，他们的希望和和平是否会随着凯瑟琳的离去而幻灭呢？
“他们必须相信我！”秀拉想：“他们必须相信我才是真正来帮助他们的仙女。”
亚佛戴娣女神也是降生于海上，所以卡瓦尼亚的仙女当然能在他们的心中占得一席之地，她不但是他们的爱之女神，而且还是他们的富裕、繁荣之神。
“只要追随威希拉斯将军，他们即可找到爱情、富裕和繁荣等等他们想追求的东西。”秀拉想。
可是当她想到保皇军拥有新式来福枪和重型步枪的装备时，不禁打了个冷颤。
她站在起居室陷入沉思的当儿，卧室的门突然打开，玛喜瑞向她跑来。
“是真的吗？小姐？你今晚要和将军结婚是真的吗？”
“是的！”秀拉回答。
“我实在不敢相信，小姐，但那的确是个好消息！太好了！正是我所希望的！”
“你怎么知道的？”秀拉问。
“是将军亲自告诉我的，现在，我想他可能去广场向大众宣布这项消息了。老百姓听了一定会非常兴奋，因为他们高兴见到婚礼，尤其是有些妇女，因为国王的婚礼没有如期举行，已经在抱怨她们受骗了。”
“至少，”秀拉心想：“他们不会有一个天主教仪式的婚礼在他们的希腊大教堂举行了。”
但她并没有说出来，她改口说：“玛嘉瑞，我没衣服可穿呢！”
“没衣服可穿，小姐？”玛嘉瑞惊奇地重复了一遍她的话。“但是，满柜子都是衣服啊，而且还有一件非常漂亮的结婚礼服呢！”
“对啊……还有凯瑟琳的。”秀拉喊道。
她的确忘了衣柜里还有凯瑟琳的衣服，她从未想到要穿她表姐留下的衣服。
“我想它们可能会合我身。”她怀疑地说。 当她说这句话时，她怀疑如果她舅母知道她要穿凯瑟琳的结婚礼服和革命党人结婚的时候，她舅母不知会怎么说。
她也想起她舅舅对她所说的话：永远不准她结婚，不准她喜欢任何男人，也不准任何男人喜欢她。
“这不一样！”她想：“将军并不是因为我是女人而对我有兴趣，只因为我能实现他们的传说，而使他能鼓舞军队的士气。”
她又想到，将军曾对她说，一旦等他打赢了，婚约即可轻易解除，所以她告诉自己何必在乎那些琐事。
重要的是，全国人民将会相信她就是预言中的仙女。
“让我们来看看结婚礼服，玛嘉瑞。”她说。
她们走进卧室，玛嘉瑞从柜子里取出一件凯瑟琳的结婚礼服。
那件礼服非常漂亮而且又精致。
“我看得出来腰可能太宽了，小姐，”玛嘉瑞坦白地说，“但是我可以轻易地把它改好。”
事实上，那是秀拉所见过的最精美的一件衣服，她知道如果以公爵夫人的观点来看，它的价值可能是个天文数字。
整件都是白色的绉纱做成的，裙子的前面覆以一层薄纱，然后往后掠过小腰垫，就变成一片瀑布状的薄纱绉边，后面还拖了一段长长的衣裙。
礼服的背后垂着一个绸缎大蝴蝶结，上身的上半部则围着一圈薄纱。
依照凯瑟琳的指示，裁缝师还缝上好几束用缎带系着的橘花，并且饰以闪闪发光的钻石。
那些饰物使礼服显得过分华丽，秀拉看了觉得不太适合她，因为她只想成为一位仙女而不是王后。
“玛喜瑞，如果你修改腰身时顺便拆下所有花朵和缎带，我会很感谢你。”
“但是，小姐，它们很漂亮啊！”玛嘉瑞抗议道。
“它们过于精巧，过于华丽了！”秀拉断然地说。
“那我就照你的意思把它们拆下，小姐，”玛嘉瑞说：“可是，似乎有点可惜。”
秀拉没听见。
她自一个抽屉中取出一顶重重的头纱，这是凯瑟琳带来想在结婚那天戴的。
那顶头纱原来还附有镶宝石的头冠的，那个头冠是公爵夫人在凯瑟琳临离家前才交给她的。
但凯瑟琳并没有把它带来，一定是忘了。不过秀拉也知道，加上那个宝石头冠，看起来一定很重，而且戴在她头上也显得太华丽了。
至于花边的面纱，她并不特别喜欢。虽然花边美，但她觉得太重了。
“我有个主意，玛嘉瑞！”她突然打开衣柜最低层的抽屉。
因为公爵夫人一向讲求经济，所以在凯瑟琳临走时，公爵夫人在她的行李中塞了好几卷花边、薄纱……等材料，以便衣裙破损时，可以拿它们来修补。
“你知道吧，秀拉，”公爵夫人对秀拉说过：“在那些衣裙被扔弃之前，如果凯瑟琳的衣裙破损了或弄脏了，你可以替她换好几次新的花边和绉纱。”
“是的，亚德蕾舅妈。”
“你想缝就可以缝得很好，”公爵夫人严厉说：“所以必要的时候，我会嘱咐凯瑟琳在一旁监督你缝。”
然后公爵夫人就拿出额外的几卷材料交给秀拉，并一再叮咛她要小心修补。
现在，秀拉就从抽屉中取出一卷薄纱，把它放在床上的礼服旁边。
当她穿上玛嘉瑞帮她改好的礼服时，差点认不出镜中的自己了。
以前，她从来不知道她的腰有多纤细，或者是她的胸部的曲线有多柔美。
她露出的颈项和双肩，皮肤细嫩雪白；礼服上下不必要的花朵和耀眼的缎带拆除后，使她穿起来显得非常青春、纯洁又天真。
她背后拖着如白浪起伏的长衣裙，看起来的确象个“自海上而来的仙女”。
舍弃累重的头纱不用，秀拉教玛嘉瑞用薄纱重新再做一顶，并且附上一个朴素的橘花花冠，橘花都是从礼服拆下来的。
“你看起来美极了，小姐！”当秀拉穿戴完毕，玛嘉瑞以敬畏的语气称赞道，“真象个新娘，同时又象大教堂里的圣者雕像。”
“圣者雕像正是我梦寐所求的长相。”秀拉这样想着，但是她没说出来。
当她接到通知说将军已经在等她时，她沿着宽敞的走廊徐徐前进，这时，她生平第一次听到背后绸料衣裙拖地而过的沙沙声。
她走到主楼梯，把手伸向栏杆时，她望见将军正在楼下的大厅等着她。
他今天穿的是一套绿色的卡瓦尼亚军装，但上衣上多了一些耀眼的肩章，而且还披挂了一条红色的教会绶带。
当秀拉走下楼时，他默默地注视着她。
她走近他身边时，抬头看见他的眼神正是她所希望见到的，那种眼神与他以前看她的轻蔑的眼光迥然不同。
他深清地凝视了她好半晌，才拉起她戴着白手套的玉手在他唇上吻了一下。
“你打扮得和我想象的一模一样。”他悄声地对她说，秀拉希望他的意思是称赞她很漂亮。
秀拉的手上拿着一小束白色的玫瑰，那是她临出房门玛嘉瑞递给她的。
秀拉看见宫殿门外等着一辆敞开的马车，车上满饰花朵，马儿的劲项上也套着花圈，马鞍上也缀以艳花。
他们坐上马车，缓缓地驶在通往广场的宽敞的道路上。
当他们到达广场时，秀拉看见蜂拥而至的群众集在广场上，那种盛况可比于凯瑟琳登陆时的热闹，但多多少少还是有点不同。
起先，她也说不上来有什么不同，她只听到一声声发自群众内心的欢呼，看见挂在每个人脸上的笑容。
她走下马车，看见广场的中央有一个演讲台，台上站着市长，市长穿着一袭耀眼的红色礼服，脖子上挂着一串金项链。
在马车和讲台间有一小段路，路上已铺上了地毯。当将军把手伸给秀拉搭上时，两旁的人民都纷纷下跪。
秀拉愣了好一会儿，她几乎不敢相信那是事实。然后，她才恍然大悟，她今天所听到的欢呼声与凯瑟琳抵达时的到底有什么不同，原来这次的欢呼声中还夹有一丝敬意。
他们步上讲台时，秀拉突然觉得好紧张。 也许是因为她搭在将军手臂上的手在发抖，或许是将军已经觉察出她紧张的心情，所以将军转过头来对她笑笑。
“你带给我的人民信心与希望。”他悄声地说，只有秀拉能听到。
将军的这句话比什么都有效，她顿时忘了自身的存在而只想到为她欢呼的群众。
他们站在市长面前，市长用卡瓦尼亚语发表了一段简短的祝贺词，恭贺他们。
他告诉将军，全国人民多么渴望他出来领导他们，就象他的家族在过去几世纪以来的领导一样，而且全国人民都以一颗赤诚的心与他共享他一生最快乐的一天。
当市长发表贺词时，全广场上的群众都静静地在底下聆听。
“我们都请求你签名，将军。”市长对阿里西斯说。
“我想我们必须在你前面立誓。”将军回答。
“我有个好消息告诉你。”市长回答。“当你早上宣布由我主持你的婚礼时，消息立刻传至修道院，此刻大主教已经回到城里了！”
将军一时怔住了，直挺挺地站在那里，秀拉已经料到市长接下去要说什么。
“你将在大教堂举行婚礼，我知道，你一定也希望如此。现在，大主教正在教堂等着你呢！”
秀拉发现阿里西斯变得象石头一样僵硬，她自己也觉得快窒息了。
然后，将军机械在地公证结婚记录薄上签上名，秀拉也用僵硬的手签了名。
市长转向肃静的人民。
“亲爱的孩子们，”他说：“阿里西斯已经回来统领我们了，他刚刚根据卡瓦尼亚法律缔结了婚姻。现在他还要到大教堂，根据我们和我们祖先的信仰结婚仪式。”
“我们所敬爱的大主教正在大教堂等着，而且新娘和新郎现在也要教堂去领受上帝的祝福。”
市长说完，忽然爆发一阵热烈的欢呼，呼声响彻云霄。
然后，秀拉挽着将军的手臂，被领到讲台的另一边，沿着一条直铺到大教堂门口的地毯上走着，大教堂矗立在广场的另一端。
当他们开始走时，两旁的人民都纷纷下跑，将军说：“原谅我！这并非我的原计划，但在这个时候，我也身不由己。”
“是的，的确是没办法。”秀拉同意。
在这种情况下，他们不可能再说什么。他们缓缓通过夹道欢呼的群众抵达大教堂，教堂有许多牧师在等着他们。
秀拉以前从未到希腊正教的教堂，不过她父亲曾对她描述过，现在她看见银色的吊灯，辉煌的烛光和闻到香熏的香味，觉得有点亲切感。
当他们走上教堂的侧廊时，群众也跟在他们后面蜂拥而入教堂。秀拉心想，如果教堂里全充满了华丽礼服的奥地利人和穿着红色金色的制服并戴着闪闪发光饰物的朝廷官员，一定又是一番景象。
穿着黑袍的大主教正等待着他们，整个教堂里充斥着清脆柔和的圣乐。
秀拉把花束交给一位牧师，并且脱下手套。她因为心情过份紧张，而且深怕出错，所以象小孩一样，本能地把手伸进将军的手中。
她感到他紧紧地握住她的手，那种感觉，就和他上次抱她上楼时一样舒服。
婚礼非常圆满，而且整个仪式都是希腊语进行，令她想起她的父亲，她多么渴望他能在场观礼。
她不知道，她父亲是否知道她此刻正在举行结婚仪式，而且还是在这么一种奇怪的情况下结婚。
不过，她总觉得他一定知道，而且他就在她身边，并且非常赞同她的做法。
大主教一面念念有词地祝福他们，一面把用缎带系在一起的花环放在将军和她的头上，然后他们俩伯手被连在一起，她觉得将军好象在她的手上套了一只戒指。
当大主教画十字祝福他们时，他的声音非常严肃。仪式完后，接着，负琴奏出一首结婚进行曲，于是他们迎着西边射进的阳光步下侧廊。
在他们驶离教堂的途中，群众喧哗的欢呼声吵得他们无法说话，而且群众不断地把鲜花抛向车内，直到他们被一层芳香的厚花毯覆盖为止。
只有在他们到达皇宫的前庭时，才稍稍安静些。他们行完婚礼后，秀拉首次把脸转过来正视将军。
她发现，他也在注视着她，但他的眼神令秀拉迷惑不解。
“我向你保证，”他以真诚的声音说：“我事先绝对不知道大主教会回来主持我们的婚礼。”
秀拉没说话。过了一会儿，他又说：“因为我们的宗教信仰不同，所以我相信以后一定有办法解除我们的婚约。”
在秀拉还没来得及回答他之前，他们已经到达皇宫的台阶前。
军官同僚都聚集有在台阶上迎接，他们和欢迎凯瑟琳的贵宾迥然不同，他们虽然没有穿着华丽的服饰，但他们的贺词却是那么的真诚，句句都是发自内心深处的肺腑之言。
“谢谢！谢谢！”将军不断地向他们致谢。
当她踏上台阶时，有许多妇女都跪下来亲吻秀拉的后，其他人则纷纷牵起她的礼服的裙摆亲吻。
他们走进大厅时，将军把脸转向秀拉说：“我知道你会了解，在我们离开城里之前，我有很多事要做。八点你准备穿好骑装好吗？在那之前，我建议你好好歇息歇息。”
“好的。”秀拉回答。
他拉起她的小手凑向嘴唇亲吻了一下。她突然有一股奇异的冲动，想抓住他，不让他离开。但一秒钟之后，他就离开了，只剩下玛嘉瑞陪伴着她走上楼去。
他们出城时，天尚未全黑，但夕阳已经西沉至山后，只留下几道火红的落日余辉。
当军队出发时，没有任何欢呼声，只有“祝你们好运！”和“愿上帝保佑你们平安回来！”的叫喊声。 有些妇女则在路边含泪挥别她们的丈夫和爱子。
这批军队并不象奥地利军队一样有纪律地排着整齐的队伍前时，他们只是一群没有组织的乌合之众，行进间还不停地交头接耳。
将军和秀拉并肩而骑，另外还有一些骑在马上的军官，其余的大部分军官则与他们的部下一起徒步行军，并且一起聊天。
秀拉觉得，那些亲切的军官和骄傲冷漠的奥国军官，简直是一个强烈的对比。
她穿了一件凯瑟琳的骑装，因为她自己的那件已经太旧而且破损了，如果穿上它让人民看见了，不太好意思。
她穿的那件淡粉红色系以白便带的骑装，其实是夏天的，因为颜色太淡，不适合在类似战争的远征或探险时穿的。
但是，她如果要成为全国人民和军队的象征，那又另当别论，所以秀拉认为她应穿得显眼一点。
她注意到，当她出现时，士兵们都以钦羡的眼光看她，同时还带有几分敬意，她知道他们喜欢她这副打扮。
至于将军的感觉如何，她则无法确知，因为他一直忙于指挥和发号施令，根本没时间和她谈话。
她知道，此时首都聚满了全国各地的人民，而且人口还在继续增加。
当他们离城出发时，不仅在市场里，连他们举行婚礼的广场上也都充满了羊群和牛群，它们纷纷以鸣声抱怨水土不服。
那种喧哗，比起他们步上讲台行结婚仪式群众的欢呼声，有过之而无不及。
秀拉感觉得到，将军当时看了那种情况，觉得非常困窘，一时不知所措。不需要告诉她，她就知道将军一定是个虔诚的教徒。
当他们在美丽的银色神坛前，跪在大主教跟前时，秀拉就觉得有一种虔诚和神圣气氛从他内心流露出来。
“在这种情况下结了婚，将来怎么有可能还我们自由之身呢？”秀拉自问。
此刻，他应该一心只想着如何应付与保皇军之战，但秀拉不知他是否还为那个问题困扰着。
太阳一下山，黑夜就迅速地降临，但是在东边的天上已经出现了半个月亮，高山顶上也冒出了一颗颗闪烁的星星。
入夜以后，天逐渐转冷，秀拉庆幸她带了一件羊皮斗蓬。她临走时，玛嘉瑞坚持把它放在马鞍上，以备不时之需。此刻，它正可以派上用场。
当他们在山脚步下停留时，一位军官走过来，帮她把斗蓬从马鞍上解下来。
那位军官正在帮她解下斗蓬时，她又惊讶又高兴地发现他竟然是派特罗斯上尉！
“你也跟我们一道来！”她激动地喊起来：“我太高兴了！”
“不然，我能到哪里去？”他笑笑问。
“自从我到达詹索斯后，就一直想找机会和你谈话。”
“那时我要为将军做许多事。”
“你在皇宫时，一直都和将军保持联系吗？”她问。
“阿里西斯劝我留在宫里，那样才最能帮助他。”
“我能了解。”秀拉回答。
当他把斗蓬披在她肩上时，有一位士兵走上前来对他说：“将军有话想和你说，少校。”
“少校！”秀拉喊道。
“是的，我升官了，”派特罗斯上尉解释道：“不瞒你说，在熬了这许多年后，我认为我的确有资格升官了。”
他面带笑容地说完，然后才离开。秀拉则坐下来等待继续前进的命令。
一小时后，她发现她进入山腰上的一个山洞。她闻到一点淡淡的野生动物的臭味，但地是沙质的，还算干净。
她发现，从这个山洞可能俯视底下山谷中蜿蜒的小路，那条路就是保皇军通往詹索斯的必经之路。
沿着山边，全是山洞、峡谷、突出的岩石和岩石的深裂口，人们藏在里面极不容易被发现。
她躲藏的那个山洞很大，一位士兵帮她铺上一条毛毯，秀拉可以坐在上面歇息，另外他又在对面墙角铺了一条毛毯。
“那条毛毯是给将军的吗？”她问。
“是的，夫人。”士兵回答。
他还在毛毯上放了望远镜和其它东西，然后向秀拉行了个礼就走开了，留下秀拉一人在那儿。她脱下斗蓬，坐在毛毯上等将军。
这时还不到午夜，但是在这种紧张的心情下，而且心里还直担忧着明早的战役，如何能安心入眠。
她想将军一定是到山谷的另一边，把部队安顿在适当的位子上隐藏，她几乎不敢奢望他会回来。
然而，大约凌晨两点钟左右，月亮已经不再高挂天空了，他却突然出现了。
“你还好吧？”他问。
“我一直都在担心你呢？”
“我尽可能地布置好一切。”将军一面说，一面在毛毯上坐下。“我们的军队全都安顿妥当了，要是谁现在再移动位子就会误事，因为，万一敌人派了斥候前来斥探，我们就很可能被发现。”
“我想得真周到。”秀拉说。
“我要给你一样东西。”他说。
“什么东西？”
“一支手枪！我想你也应该武装起来。你知道怎么开枪吗？”
“知道，”秀拉回答：“我以前曾用旧式决斗枪在花园里打过靶，那支手枪是我曾祖父传下来的。”
“但愿你不需要用到这支手枪，”将军说：“但，万一情势不对时，你手边还是应该有支手枪比较好。”
他说着，把手枪交给秀拉，秀拉伸手接过来。当她接过手枪时，冷静地想着他刚刚说的“万一情势不对时”，她就要用到手枪。
“已经上好膛了。”将军提醒她。
“我会很小心的。”秀拉说。 她把它放在毛毯上。
“秀拉，我建议你试着睡一下，”将军说：“我倒想睡一下，明天不用说一定是辛苦的一天。”
“你的确应该睡一下，”秀拉回答：“你也知道，一切都要靠你呢！”
“我一直想着今天我们结婚的事。”将军说。他停了一下，然后继续说：“我实在勿需告诉你，你有多伟大，以及我们的婚礼对全国人民的意义有重大。你使他们相信，你在他们生死存亡的关头，出来解救他们。”
秀拉觉得听他说话就象在听一段感人的音乐一般。
“谢谢。”她说。
将军躺回毛毯上。
“晚安，秀拉！”他以一种很不寻常的口吻说。
其实，她很想叫他不要睡，要他继续说下去：因为她想听，想了解的事实在太多了。然而，她又想到，他不能不睡觉。他已经忙了一整天，如果现在能好好地歇一会儿，在明天的存亡关头，他才能好好地率领军队作战。
“噢，主啊，保佑他打胜仗吧！”秀拉在祈祷。
她俯卧在毛毯上而不是仰卧，这样才能望见山洞外的月光，才能眺望高耸在他们顶上的雪峰。她觉得那些山峰好象指引着通往天堂之道。她心想，她父亲所信仰的神是否就住在那个天堂里呢？
也许明天神就会显灵保佑他们，而且住在山上和瀑布里的神灵也会到他们身边，跟在他们后面鼓励他们，并且带给卡瓦尼亚人民和平和幸福。
秀拉不想睡，她希望神灵能听见她的祈祷，所以她想继续祷告。
“帮助我们，爸爸，”她向她父亲的神灵祷告：“希望您指引将军一条正确的路，帮助他征服他的敌人。”
那是一个属于另一个世界的夜晚，它是那样的宁静，那样的美，那样的安祥。
秀拉觉得她好象进入了仙境，她已经忘了他们军队正全副武装在埋伏着等待突击。
此刻，将军正安祥、无梦地熟睡着。
她可以听到他平稳的呼吸声。她真希望天不要这么黑，她才能仔细端详他睡着时完美的面庞。
她正想到他象阿波罗时，突然警觉到有蠕动声。她猜想可能是动物在岩石间爬行的声音，而且有点怕可能是一条蛇。
然后，简直令人难以置信，她竟然发现一个人头！
那人就在山洞底下爬行，当她往下看时，她终于明白他是沿着岩石攀爬上来，他越爬越高，几乎不声不响地就要爬到山洞边缘了。
她突然想到，他一定是替将军传讯的信差，为了躲开敌方斥候的视线，才悄悄地爬过来。
她不能决定是否应该叫醒将军，告诉他有人找他，正当她在犹豫的当儿，那人又往上爬了一些，她竟然看见那人手上拿着一把锐利的长尖刀。
刀在月光下闪闪发光。当她看见那个人手上的尖刀时，她立刻知道他绝不是信差，而是刺客。
她未经思索而本能地抻手到毛毯上抓住那支将军交给她的手枪。
那人又再往上爬了一点，几乎已经爬到了洞口，当他的手攀到了洞口时，秀拉看见他手上的刀闪了一闪。
她立刻对准他开了一枪，枪声在山洞中回响了好久。当将军听到枪声，突然坐起时，那个刺客已经翻身慢慢滚下山崖，同时，还有一堆碎石跟着他滑落谷底。
“什么事？你怎么开枪？”将军追问她。
然后，他发现洞口的断崖缘上有一把雪亮的尖刀，那就是刚刚刺客手握的那把尖刀。
在皎洁的月光下，那把刀看起来这般邪恶，所以不用秀拉解释，他就知道那是怎么回事了。
将军立刻爬下山边，到他军队藏身的地方巡视一遍。秀拉隐约听见士兵和他讲话的声音。
她方才能镇静地杀死一个刺客，如今她却坐在那儿发起抖来，感到有点孤独。
过了一会儿，将军回来了。
他一进山洞，就从毛毯上拿起秀拉的手枪，替她再装上一颗子弹。
“你救了我一命！”他镇静地说。
“那个……人……是谁？”秀拉问他。
“是保皇军派来的斥候。”将军简略地说。
“你认为他们现在知道我们在这儿吗？”秀拉害怕地问。
“我正怀疑，”他回答：“不过，我猜想，那个斥候早已看见我们到达此处，但他并没有立即返回基地通报，他自处聪明，想取下我的头颅，回去索取重赏。”
“这么说来，你还是可以突袭他们罗？”秀拉问。
“但愿如此，”将军回答，“而且我还得再次感谢你！”他的态度非常冷静，他知道，现在不是感情用事的时候。秀拉躺下身，闭起眼睛，试着休息一下。但她刚躺下，那个古老传说又浮现在她脑际。
“仙女将会卫护光明，驱除邪恶。”
她想，如果她是仙女，那到卡瓦尼亚的光明之神就是阿里西斯，所以她把他从邪恶的死神手中救出，而且还可能把全卡瓦尼亚的人民从邪恶的敌人手中拯救出来。 第五章
秀拉知道将军并没有睡着。
他虽然静静地躺着没有开口说话，但秀拉却凭直感认为他是醒着的。
她猜想，他也许在倾听，她杀死刺客的那枪声是否已经引起了敌军的注意。
可是，接着她又自我分析了一番。她认为那枪声应该不会传得太远，如果只有一位刺客的话，那么，除了他们自己的军队以外就不可能有别人听到才对。
她不了解将军所紧张担忧的是害怕他的计划会出差错，所以她急于想告诉他，要他再次向她保证，她没做错。
她杀了一个人。
可是，那也是无可奈何的事啊！她当时根本毫无选择的余地。而且，秀拉也相信将军的推测是对的，那位斥候一定早已看见他们抵达这里，所以想活捉阿里西斯或取得他的首级，回去向国王领赏。
假使他刺杀将军成功，那么革命就会失败。
国王复位后，一定会有更严厉的手段对待人民，以防再度叛乱。
不过斐迪南国王既然如此残暴，居然还能维持这么久的王位，实在令人不可思议。
原来，他是以进步的武器巩固他的王位和保护他和奥籍亲友，叛乱一发生，即可藉武器迅速扑灭。
卡瓦尼亚人民尽管有多大的决心，但手无寸铁，一旦面对现代化的战争武器，又能奈他何。
然而，他们为这次的起义已经筹备了多年，她相信阿里西斯一定有绝对的把握，能战胜强大的奥军，否则他绝不会轻举妄动的。
他虽躺在黑暗的山洞中，但她感觉他身上有一种神奇的光，等他打败敌人之后，这道光就成为领导卡瓦尼亚人民的一盏明灯。
“愿上帝保佑他……帮助他。”秀拉祈祷着，“而且……愿你宽恕我杀了一个人。”
她以前常常这么想如果她杀了任何人，她将会被无穷的罪恶和懊悔所吞噬。
当将军杀死凌辱她的士兵时，她只觉得松了一口气而已，然而当她杀死那名刺客时，她一点也不觉得惭愧，她反而觉得高兴，因为她救了将军一命。
这一切实在太令人不可思议了。仅仅在数周以前，她还在英国，过着可怜、痛苦而郁郁寡欢的生活，为了怕说错话遭毒打，因此连说话时都是战战兢兢的，所面对的是永远无法挣脱的辛劳的一生。
如今，她却置身于一座山腰上，躺在一个男人的身旁，而这个男人正准备为他国家的自由，做一场“生死”的大决斗。
“而且，我还……嫁给了他！”秀拉用小得无法听见的声音说。
她非常了解，阿里西斯也许可以轻易地解除一个世俗的婚约，但他若想摆脱一位经过教会神圣仪式缔结的妻子，那又谈何容易。
秀拉对教会的法律虽然了解得不多，但她可以确信，那个神圣的结婚仪式就是个无法解除的束缚，就象大主教所说的，他们必须永结为夫妻直到死为止。
“因为我的宗教信仰和他不同，也许还有取消婚约的办法。”她想。
接着，她又自问：“万一真的取消了，到时候我该怎么办呢？”她简直不忍去想，她到时候唯一的选择——离开卡瓦尼亚。她强迫自己想目前的情况。
她又翻身俯卧，眺望对面的山峰。
皎洁的月光照在白雪覆盖的山顶上，在繁星熠熠的天空的衬托下，更显示出山峰瑰丽的轮廓。
当她看见如此美丽的山峰时，她禁不住地相信，山上的神灵是超自然的，而且高高在存在于渺小的人类之上。
“帮助我们！帮助我们！”秀拉发现她竟然喃喃地祈求起来。但她却怀疑，事实上，究竟是否真有这种神奇的力量存在，还有，明天，他们是否真会站在人道和自由的一方帮助他们呢？
接着，她打了一会儿盹。然后听见将军起来，她想一定是快破晓了。这时，东方已呈鱼肚白，天上的星星也没有先前亮了。
“你要做什么？”她低声问道。
自从他感激她救了他一命之后，这是她所说的第一句话。
“我要去巡视一下，看看是否每一个人都提高了警觉。”他回答。
“你认为他们会……很早来吗？”
“我想他们会在黎明时分出发，”将军回答，“要我是他们的话，我也会在黎明时出发。”
“他们的……人数会……很多吗？”秀拉以略微颤抖的声音问。
“我并不怕他们的人数，”将军回答：“只怕他们的枪炮，据说他们拥有长程枪炮，如果真有的话，我们就必须在他们能够炮击詹索斯之前阻断他们。”
秀拉听了不禁毛骨悚然。
她知道，首都的建筑物根本经不起炮轰，而且城里聚集了各处的人民，更容易造成重大伤亡。
她不懂将军为什么要把人民聚集在城里，所以她忍不住问：“你为什么要召集这么多人进城？这样不是更容易造成伤亡吗？”
虽然在黑暗中，但她看得出来，将军以锐利的眼光看着她，似乎惊讶她所提出的问题。然后他沉着而严肃地回答她的问题。好说：“一旦让保皇军通过这个山谷，取得一个据点，他们就会派出掠夺队，屠杀住在野外的农民，抢走他们的牛羊群。因为军队往往都会遭遇缺粮的问题，所以我想，在希腊边境，也不可能有大批的存粮等待着国王。”
“不会的，当然没有。”秀拉同意，“现在，我终于懂了。”
“一个妇道人家会想了解军队的战略，实在很不寻常。”将军说。
“我只对你的军队有兴趣，”秀拉回答：“但是，我却憎恨战争所引起的双方人民的灾害。”
“那就是我决定在这里偷袭敌军的原因，如果成功的话，就可以免去一场莫大的灾害。”
“我一直都在祈祷你会赢。”秀拉平静地说。“我已经祈祷了一整夜，我想你也是吧！”
她心想要是在光天化日之下，她绝不敢对将军说这种话，可是，此刻，他在她的眼睛中，只是山洞另一边的一团黑影，所以要她说出这句话并不困难。
“我相信你的祈祷一定会应验的，”他回答，“而且，能不能让我再告诉你一次，我有多感激你？不只是为了你救了我，而且还为了你能勇敢地跟随我们。”
“我想其实应该是，”秀拉说：“我没有足够的勇气留下。”
“你的想法和普通一般的妇女太不相同了。”他回答。
“你想……我跟来这儿……你的士兵高兴吗？”秀拉嗫嗫地问。她希望将军不会误认这是个自诩的问题。
“我相信士兵们会拿出前所未有的勇气，英勇奋战，而且他们也深信我们一定会胜利！”将军以真诚的语气说。过了一会儿，秀拉说：“谢谢你……告诉我……那句话。”
“当我昨天看见你和我并肩而骑时，我觉得，”将军说：“你就象是圣女贞德一样，她那鼓舞的‘呼声’替摇摇欲坠的法国注入了新力量和新生命。”
“我就是想……象她一样，”秀拉：“但是，我怕……我做不到。”
“到现在为止，你的表现够伟大了，”将军说：“当我要求你嫁给我时，你尽可以拒绝的，而且我作梦也没想到，你还会跟随我到前线来。”他一边说，一边站起来。这时，秀拉发现不知不觉太阳已经露出一个指头宽的脸。 她也起身站在他身边，眺望着山谷两边的高山。
一点动静也没有。看似荒无人烟的地方，竟然埋伏了数百个士兵，正准备引燃武器，为了他们国家的前途，去杀敌或被杀。
“你现在……就要走了吗？”秀拉问。
“你就留在这儿，”将军以带有命令的口气说：“我派了我的两个亲信在你左右保护你，万一我有了什么三长两短的话，你尽可以相信他们一定会把你带到安全的地方。”
秀拉很清楚，他所说的“万一有了三长两短”就是指他自己阵亡。
她害怕得心都快跳出来了，她禁不住地紧靠着他。
“你会很小心吗？”她问。“我要你答应我千万要小心，绝不可轻易地冒任何危险。”
他没回答，过了一会儿，她继续说：“你一定知道，没有了你，一切都会功亏一篑。卡瓦尼亚未来的整个命运都寄托在你身上，所以你千万要保重。”
“难道我们这些生长在微不足道国家的小民对你如此重要吗？”将军问。
“当然！”秀拉回答：“别忘了，现在我也是你们中的一份子了，所以请……请你千万得小心。”
当她恳求他要小心时，她抬起头殷切地望着他，眼泪突然夺眶而出，于是他赶紧粗鲁地用双手把她搂进怀里。
他的双唇重重压在她的唇上。
她惊愕地头脑一片空白，只感到他的嘴巴太有力，太蛮横了。
然后，她突然觉得有一种强烈而神奇的东西，象闪电一般，闪过她的身子。
她从来没有感到这么兴奋、这么狂喜过，那种兴奋，简直无法用言词形容。
将军的双臂将她搂得紧紧的，压得她几乎透不过气来。此刻，她不但觉得他攫取了她的双唇，而且还攫取了她整个身体。
在一团灿烂光芒的包围下，他把她拥向辽阔的星空。
“这大概就是众神的光辉。”秀拉想。
她觉得他们俩心相系，她已经不再是她自己了，而只是他的一部分。
不一会儿，他突然放开她，转身离开山洞。秀拉听见他走下山腰。
她忽然觉得两腿发软，几乎无法支撑身子。
秀拉欣喜若狂地全身颤动着，她仍然能感觉到他有力的嘴唇压在她的唇上，而众神的光辉也还留在她眼里。
她心神恍惚地会在地毯上，几乎不晓得自己在做些什么。她用双手按捺住胸口，似乎想使心跳缓和下来。
她心里早已明白，她已经爱上他，只是她从未想象过，也从不知道，爱情竟然是这样的。她以前总认为爱情应该是温馨的、幸福的、舒畅的，就象她所见的她父母之间和谐和的爱一样。
但她所遇到的爱情却是粗鲁的、热烈的……就象一把燃烧的火焰掠过她，直闯入她的心坎。
“我……爱他……我爱……他……”
她现在终于明白，当她被士兵凌辱之后，他抱她上楼时，她就已经爱上了他。当时，她觉得躺在他的臂弯里多么安全、多么舒适。
自从她双亲去世以后，她从未经验过那种感觉。
其实，在她历经那个醉兵所引起的一场惊恐之后，虽然她自己说不上来，但她已经知道，她对阿里西斯有一种特殊的异样感觉——这种感觉是她生平从未有过的。
“那不就是爱情吗？”秀拉告诉自己，而且怨自己当初怎么那样傻，居然不懂那就是爱情。
就是因为爱情的作祟，才使她一直渴望他来看她，来和她讲话；而且，虽然当初她并不知道， 但她现在终于了解， 当初他向她求婚而她一品答应时，也是因为“爱情”的驱策。
他虽然一再强调，他们的婚姻只是为了保护她，并使全卡瓦尼亚人所信仰的传说实现而已。可是往回一想，如果当初换成任何别的男人要法语她做同一件事的话，相信她一定会有很多顾虑，而且绝不可能如此爽朗地应允。
然而，她却心甘情愿地委身于他，愿意为他牺牲一切。那是为什么呢？因为她爱他。
“我救了他一命……”她对自己主：“我救了他……而我救他不只是为了卡瓦尼亚的缘故，最主要的是因为，如果他死了，我活着也没有什么意思了。”
她突然听见一个声音，她抬头一望，黑夜不知何时已经消失了，天上的星星也不见踪影了。
太阳逐渐从东边的山后升起，山谷另一边的山顶，在晨曦的映照下，已经由月光下银色转变为眩眼的七彩虹光。
秀拉方才听到的声音好象是来自山谷中，所以她向下俯瞰，谷底的蜿蜒小道此时已清晰可见。
昨晚在黑暗中，她并没发现山谷边还有一条小溪。在这季节，水并不深，溪中露出许多岩石，如果在冬天，汇集山上流下的雪水，水势就会高涨。
路上空荡荡的，什么也没看见，然而声音却愈来愈大。过了一会儿，秀拉吓了一跳，她听出那是行军的脚步声。
她想，阿里西斯手下的军队也一定都听到了敌军的迫近，而且已经提高警惕，准备好武器，等待一声令下即开始射击。
秀拉知道，这声命令一定是发自将军，她希望知道他此刻在哪里，而且希望能见到他。
她担心他是否听到她的嘱咐，小心应付，不冲动、不鲁莽。
他必须了解，只有活着，他才能拯救他的人民。一旦他死了，则众龙失首，士气必会跟着丧失。
“他必须要小心……必须……”她疯狂地自言自语。
尽管她先前已经嘱咐过他要小心了，可是她实在太害怕了，所以当她一想到他正遭危险，就不禁焦虑万分。
她担心，也许他会被流弹击中，或横死于刀枪之下，因为保皇军都知道，只要杀死阿里西斯，革命就结束了。
从山谷南边传来的脚步声越来越大了，秀拉放眼一看，第一批军队已经出现了。
天渐渐地亮了，她看见领头一位军官骑在马背上，旁边有两个国王的近身侍卫护驾。他们的头盔在阳光的照射下，闪闪发光。她还记得，他们的头盔曾使她想起希腊的武士。
那位军官之后，就是阿里西斯最怕的长程大炮，秀拉知道那些大炮的威力足以摧毁整个詹索斯市。
每一门大炮由四只驴子拉着，秀拉从行进的队伍中发现一共有八门大炮，而每一门大炮后面则跟着六名士兵。 大炮之后，又是一排着红色军装的军官，后面领着一批排着整齐队伍，踏着整齐步伐的士兵，他们完全不同于阿里西斯旗下仓促成军的乌合之众。
虽然距离太远，秀拉无法看清他们手持的来福枪，但她相信它们一定都是最新式的速射枪，所以她一想到他们自己士兵所拿的老式逐发枪，就不禁绝望之至。
“我们怎能打赢装备如此精良的军队呢？”她集虑地自问。
她紧张地两手紧握在一起。她觉得，此刻只有靠祈祷和信仰的相助，才可能有一线希望。
领导大炮的军官已经到达山谷的半途了，后面还有军队尚未出现。
秀拉猜想，可能有数百人之多，而且加入保皇军的佣军也比将军想象得多，他们不是来自卡瓦尼亚，就是希腊。
他们踏着平稳的步伐一步一步地往前走，要不是大炮拖在岩石道上辘辘作响，以及士兵不时地鞭打着驴子，那么除了行进的脚步声之外，就是一片寂静了。
没有尖锐的命令声，也没有任何其他的声响，只有车轮的辘辘声、马蹄声和行进的脚步声。多么可怕！多么骇人！
人数如此众多！组织如此严密！队伍如此整齐！所有都是经过严格训练的职业军人。
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